168 Großbritannien. (März 5.)
nähere Beratungen einzutreten; zweitens: weil Hertling anerkenne, daß
man auf der Basis der vier von Wilson aufgestellten Prinzipien über einen
allgemeinen Frieden sprechen könne; drittens: weil der Kanzler versichere,
mit Freuden an der Errichtung eines internationalen Schiedsgerichtshofes
mitwirken zu wollen; viertens: weil er zu verstehen gebe, daß Deutschland
nicht daran denke, Belgien zu behalten oder es zu einem Bestandteile Deutschlands
zu machen. L. schreibt weiter, er könne nicht einsehen, warum die
Aussprache nicht erfolgreich fortgesetzt werden könnte und warum nicht zu
bewirken sein sollte, daß sie in eine vertrauliche Beratung übergehe. Er betont,
daß die Basis für eine Uebereinstimmung in den vier Prinzipien
Wilsons bezüglich Belgiens und des internationalen Gerichtshofes im Werden
begriffen ist. Ueber den letzten Punkt sagt L.: Die Rückgabe Belgiens ist
nach dem bisherigen Verlauf der Auseinandersetzungen noch die Tatsache,
die allein zur Heilung führen muß. Aber es wird auch nötig sein, zu versichern,
daß eine gleichartige Behandlung auch für das Gebiet Frankreichs
und die anderen durch die Zentralmächte besetzten Gebiete angewendet werden
soll. Ein deutscher Staatsmann nach dem anderen hat die Eroberungsund
Annexionspolitik verleugnet. Die Schwierigkeiten werden aber immer
größer, falls wir fordern, daß Gebiete von der einen Macht an die andere
übertragen werden. Diese Schwierigkeiten zeigen sich bezüglich Elsaß-Lothringens
und der italienischen Forderungen auf einige Distrikte Oesterreichs,
ebenso wie bei den britischen Ansprüchen auf Teile des türkischen
Reiches. L. findet, daß es unvermeidlich sei, Streitfragen dieser Art dem
Friedenskongreß vorzulegen, gleichzeitig mit der Frage der deutschen Kolonien.
L. fragt zum Schluß: Ist jemand der Ansicht, daß dieses Programm in
absehbarer Zeit geregelt werden könnte, während der Weltkrieg noch wütet?
5. März. (Unterhaus.) Marineetat.
Bei der Einbringung des Marineetats, der die Rechnungsstellung
für 450 000 Mann enthält, gibt der Erste Lord der Admiralität Sir Eric
Geddes einen Ueberblick über die Leistungen der Flotte und führt sodann
aus: Die Kurve unserer Verluste an Kauffahrteischiffen senkt sich noch immer.
Der Febr. war ein verhältnismäßig schlechter Monat, der Jan. war gut.
Der Schiffsraumverlust im Febr. betrug etwas mehr als die Hälfte des
Verlustes vom Febr. vor. J. In den letzten fünf Monaten (Okt.— Febr.)
waren die Verluste 10 Proz. geringer als im Jahre vorher. Neugebaut
wurden im letzten Vierteljahr 1917 durchschnittlich monatlich 140 000 To.,
im Jan. waren es nur 58 000 To., der Febr. liefert voraussichtlich beinahe
das Doppelte. England kann im Jahre 3 000 000 To. leisten, wenn es alle
Kräfste anspannt. Die feindlichen Tauchboote werden in zunehmendem Maße
vernichtet; ebenso wächst die Abneigung der deutschen Tauchbootmannschaften
gegen das Ausfahren. Die Aussicht, daß ein in britischen Gewässern
arbeitendes Tauchboot zurückkehrt, beträgt ungefähr 1 zu 4 oder 5. (Wie
G. später erklärt, habe er sagen wollen, daß von je 4 oder 5 U-Booten
eins versenkt werde.) Seit einigen Monaten bringen wir ebensoviele Tauchboote
zum Sinken wie neugebaut werden. Der Feind erklärt das Geringerwerden
seiner Erfolge aus der Verminderung des Schiffsverkehrs. Die Zahl
der ausfahrenden Schiffe war aber im Febr. ebensogroß wie in den letzten
sechs Monaten. Das Geleitzugsystem wirkt ausgezeichnet. Schon 35 000 Schiffe
sind so geführt worden und die Verluste waren dabei gering. Da der Feind
die Tauchbootangriffe jetzt häufiger als früher in der Nähe der Küste vornimmt,
können mehr Schiffe nach dem Angriff gerettet und nach den Docks
zur Ausbesserung gebracht werden.
In der Debatte spricht Asquith sein Bedauern darüber aus, daß
