Die  Krisis  von  1811.  387

nung.  Der  kluge  Talleyrand,  der  noch  zuweilen  zur  Mäßigung  gerathen,
war  längst  aus  dem  auswärtigen  Amte  zurückgetreten;  seine  Nachfolger,
Champagny  und  nachher  Maret,  folgten  knechtisch  jeder  Laune  des  Herr—
schers.  Im  December  1810  wurde  dem  preußischen  Gesandten  in  Paris
eine  gefälschte  Denkschrift  Champagny's  verkauft,  welche  ausführlich  den
Plan  der  Vernichtung  Preußens  entwickelte.  Ob  Hardenberg  den  Betrug
durchschaute,  ist  zweifelhaft;  er  ward  aber  um  so  besorgter,  je  hartnäckiger
die  napoleonischen  Diplomaten  jede  Kriegsgefahr  in  Abrede  stellten;  noch
im  April  1811  versicherte  ihm  Lauriston,  der  russisch-französische  Streit
sei  nur  ein  harmloser  Zwist  zwischen  Mann  und  Frau.“)  Es  war  klar,
man  wollte  Preußens  Wachsamkeit  einschläfern;  der  Imperator  schwankte
nur  noch,  ob  er  den  Hohenzollern  vor  oder  nach  dem  russischen  Kriege
den  Gnadenstoß  geben  solle.  Aber  eine  Schilderhebung  in  so  entsetzlicher
Lage  war  ein  Selbstmord,  wenn  der  Czar  sich  nicht  entschloß  den  Krieg
auf  preußischem  Boden  zu  eröffnen.

In  diesem  Sinne  schrieb  Friedrich  Wilhelm  seinem  Freunde,  wiederholt,
  nachdrücklich,  in  tiefster  Erregung.  Alexander  schwieg  lange.  Gegen
Ende  Mai  antwortete  er  schließlich:  er  habe  kein  Mittel  die  Ueberfluthung
Preußens  durch  eine  große  Armee  zu  hindern  und  werde  den  Krieg  nicht
anders  als  im  Innern  seines  Landes  beginnen.  Zum  vierten  male
überließ  er  seinen  Freund  einem  unheimlichen  Schicksale.  Unterdessen
hatte  Hardenberg  versucht,  ob  in  Paris  ein  Bündniß  unter  ehrenvollen
Bedingungen  zu  erlangen  sei;  er  bot  ein  Hilfscorps,  gegen  die  Rückgabe
von  Glogau,  gegen  den  Erlaß  der  Contribution  und  die  Erlaubniß  zur
Vermehrung  des  Heeres.  Napoleon  verwarf  den  Antrag;  nicht  als  ein
gleichberechtigter  Bundesgenosse,  sondern  gebunden  und  gezwungen  sollte
ihm  Preußen  Heeresfolge  leisten.  Unheil  also  und  Verderben  wohin  man
sich  auch  wenden  mochtel

Da,  im  Augenblicke  der  höchsten  Noth,  brach  die  heiße  Leidenschaft
der  Kriegspartei  in  hellen  Flammen  aus.  Hardenberg  selbst  trat  auf  die
Seite  Scharnhorst's,  Gneisenau  wurde  in  den  Staatsrath  berufen  zur
Leitung  der  Rüstungen,  und  so  entstanden  im  Sommer  1811  jene  grandiosen
  Pläne  für  eine  Massenerhebung  des  preußischen  Volkes  —  das
Tollkühnste  vielleicht,  was  moderne  Staatsmänner  je  erdacht  haben,  ein
unvergängliches  Denkmal  für  die  Seelengröße  Scharnhorst's  und  seiner
Freunde.  Wie  man  so  dalag,  dicht  unter  den  Feuerschlünden  der  großen
Armee,  die  mit  jedem  Tage  anwuchs,  traute  man  sich  noch  die  Kraft  zu,
durch  einen  plötzlichen  Aufstand  dem  übermächtigen  Feinde  zuvorzukommen;
in  jedem  Dorfe  sollte  der  Pfarrer  den  Landsturm  aufbieten,  wer  nur
irgend  die  Waffen  schwingen  konnte  mußte  mit  heran.  Bereits  waren
in  aller  Stille  die  Krümper  einberufen,  so  viele  man  nur  heranziehen
konnte  ohne  den  Argwohn  der  Franzosen  zu  wecken;  gegen  Ende  August

*)  Hardenberg's  Journal  20.  April  1811.

 

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