Rottecks  Weltgeschichte.  101

Reden,  mit  rechter  Herzensfreude  schrieb  er  auf  eines  seiner  Bücher  die
Widmung:  „allen  edlen  Bürgern  Freiburgs  anspruchslos  und  liebend  der
Verfasser.“  Wenn  der  kleine  schlichte  Mann  des  Nachmittags  nach  den
Kollegien  rüstig  auf  die  Vorhöhen  des  Schwarzwaldes  zu  seinem  kleinen
Rebgute,  dem  Schönehof  hinaufstieg  und  von  droben  die  liebliche  Tal—
bucht  mit  dem  stolzen  Münsterturme  überblickte,  dann  meinte  er  die  Perle
Deutschlands  zu  schauen;  und  als  dies  herrliche  Land  nun  gar  noch  mit
der  ersehnten  vernunftgemäßen  Verfassung  gesegnet  wurde,  da  konnte  er
nur  noch  mit  Geringschätzung  an  den  fernen  Norden  denken,  den  er  nach
Landesart  natürlich  nie  betreten  hatte,  und  fragte  stolz:  ob  sich  wohl  das
lichte  Rheinland  bei  politischen  Rechten  beruhigen  könne,  die  allenfalls  für
das  finstere  Pommern  genügten?  Wie  die  Schwaben  in  Uhland,  so  erkannten
  die  badischen  Alemannen  in  ihrem  Rotteck  alle  Züge  ihres  eigenen
Wesens  wieder:  ihren  tapferen  Freimut,  ihren  demokratischen  Trotz,  ihre
josephinische  Aufklärung,  aber  auch  ihre  kleinstädtische  Beschränktheit,  ihre
naive  Unkenntnis  aller  politischen  Machtverhältnisse  und  die  Selbstgefälligkeit
  ihres  harmlosen  Partikularismus.  „Dann  gehen  wir  eben  zum
Rotteck“  —  hieß  es  unter  den  Schwarzwälder  Bauern,  wenn  die  Beschwerden
  bei  den  Beamten  nichts  halfen.

Rottecks  Ansehen  bei  den  Mittelklassen  war  zuerst  durch  seine  Weltgeschichte
  begründet.  Das  Buch  erschien  seit  dem  Jahre  1812,  und  mit
jedem  neuen  Bande  stieg  der  Absatz;  in  manchem  kleinstädtischen  Bürgerhause
  des  Südens  bestand  der  ganze  Bücherschatz  aus  der  Bibel,  dem
Gebetbuch  und  dem  Rotteck.  Was  konnte  auch  dem  tief  verstimmten  und
doch  politisch  völlig  ratlosen  Völkchen  der  Kleinstaaten  willkommener  klingen
als  die  selbstgefällige  Trivialität  dieser  Geschichtsweisheit,  die  von  dem
notwendigen  Werden  des  historischen  Lebens  gar  nichts  ahnte,  sondern
alles  Mißgeschick  der  Völker  einfach  aus  der  Bosheit  und  der  Verblendung
  der  Regierenden  ableitete  und  geradezu  aussprach,  ihr  höchstes  Ziel
sei  „der  jetzt  mit  Macht  sich  erhebenden  und  durch  solche  Erhebung  Heil
verheißenden  öffentlichen  Meinung  zu  entsprechen"“.  Der  dürre  Rationalismus
  der  Geschichtschreibung  des  alten  Jahrhunderts  verschmolz  sich
mit  den  Parteileidenschaften  des  neuen  Zeitalters.  Rotteck  betrachtete  den
Staat  —  er  wußte  es  nicht  anders  —  grundsätzlich  nur  von  unten,  mit
den  Augen  der  Regierten;  niemals  verfiel  er  auf  die  Frage,  wie  sich  die
menschlichen  Dinge  von  oben  her  ausnehmen,  welche  Gedanken  die  Tätigkeit
  der  Regierenden  bestimmten  und  welche  Hemmnisse  sie  zu  überwinden
  hatte.  Jeder  Fürst,  jeder  Machthaber  schien  ihm  verdächtig.  Selbst
im  persönlichen  Verkehr  mochte  der  eingefleischte  Bürgersmann  die  vornehmen
  Leute  nicht  leiden,  der  Anblick  einer  Uniform  oder  eines  Ordenskreuzes
  war  ihm  unbehaglich;  sogar  Blücher  —  so  gesteht  er  selbst  in
seinen  Briefen  —  gefiel  ihm  nicht  mehr  recht  seit  der  alte  Held  den  Fürstentitel
  führte.