Die  Weimarische  Verfassung.  405

Kopfe  ferner  als  die  Selbstüberhebung  der  Kleinstaaterei.  Selbst  die  Huldigungen
  der  ersten  Dichter  der  Epoche  hatten  einst  seinen  ruhigen  Stolz
nicht  zur  Eitelkeit  verführt;  wie  sollte  er  jetzt  sich  verführen  lassen  von  den
überschwänglichen  Lobsprüchen  der  liberalen  Zeitungen,  welche  sein  Weimar
als  die  Wiege  deutscher  Kunst  und  Freiheit  zugleich  feierten?  Schlicht  und
recht,  aus  Pflichtgefühl  und  ehrlichem  Vertrauen  gewährte  er  seinem  Völkchen
  was  er  für  unvermeidlich  hielt.

In  sein  Staatsministerium  hatte  er  eine  ganze  Reihe  tüchtiger  Männer
berufen,  fast  zu  viel  Talente  für  den  kleinen  Staat.  Da  saß  neben
Goethes  Stuhl,  der  schon  seit  Jahren  leer  blieb,  des  Dichters  Freund,
der  alte  Voigt,  ein  edler,  fein  gebildeter  Mann,  der  gleich  seinem  Freunde
die  Fremdherrschaft  lange  als  eine  unentrinnbare  Notwendigkeit  betrachtet
hatte,  jetzt  aber,  glücklicher  als  jener,  sich  hoffnungsvoll  der  neuen  Freiheit
  freute;  dann  Fritsch,  schon  der  Dritte  aus  der  langen  Reihe  trefflicher
  Geschäftsmänner,  welche  diese  Leipziger  Juristenfamilie  in  den  Dienst
der  sächsischen  Häuser  stellte,  auch  er  ein  Stück  Poet,  wohl  angesehen  in
der  literarischen  Welt;  dann  der  neuberufene  geistreiche  Deutsch-Russe
Graf  Edling;  endlich  der  beste  politische  Kopf  unter  allen,  der  Lausitzer
Gersdorff,  der  schon  auf  dem  Wiener  Kongresse  immer  an  Humboldts
Seite  gestanden,  damals  schon  die  Idee  der  preußischen  Hegemonie  verfochten
  hatte  und  dann  während  einer  langen  politischen  Laufbahn  keinen
Augenblick  irre  ward  an  dem  Glauben,  daß  „Preußen  die  deutsche  Nationalität
  wiedergeboren  habe  und  der  Grundstein  sei  zu  einem  künftigen
Deutschland“.  Auf  Gersdorffs  Rat  entschloß  sich  der  Großherzog  die
Verfassungsarbeit  in  Angriff  zu  nehmen.

Im  April  1816  traten  die  alten  Stände  mit  einigen  Abgeordneten  der
neu  erworbenen  Landesteile  zu  einem  Landtage  zusammen;  schon  am
5.  Mai  wurde  das  neue,  von  dem  Jenenser  Professor  Schweitzer  redigierte
Grundgesetz  unterzeichnet,  und  der  Präsident  des  Landtags  feierte  in  herzlicher
  Dankrede  die  beste  Tugend  des  deutschen  Kleinfürstenstandes:  „noch
immer  fanden  wir  in  diesem  hohen  Hause  das  altfürstliche  Gemüt,  das  Jedem
wohl  will,  auch  den  Geringsten  nicht  unwert  achtet.“  Die  liberale  Presse
frohlockte  und  erging  sich  in  behaglichem  Selbstlobe:  wenn  der  fürstliche
Freund  Schillers  und  Goethes  als  der  Bahnbrecher  verfassungsmäßiger  Freiheit
  auftrat,  dann  war  doch  sonnenklar  erwiesen,  daß  nur  rohe  Naturen  der
konstitutionellen  Heilswahrheit  widerstreben  konnten.  Ein  Jahr  nachher  tagte
der  erste  konstitutionelle  Landtag  der  deutschen  Geschichte  in  einem  der  drei
Dornburger  Schlösser,  die  von  steiler  Felswand  über  Rebenhänge  und  Gartenterrassen
  auf  das  malerische  Saaletal  herabschauen.  Hier  in  der  ländlichen
  Stille,  wo  Goethe  so  oft  das  Glück  der  Dichtereinsamkeit  gesucht  hatte,
spielte  sich  die  erste  parlamentarische  Idylle  der  Kleinstaaterei  gemütlich  ab.
Der  Großherzog  hatte  mit  glücklichem  Takt  zwischen  dem  alten  Ständewesen
  und  dem  neuen  Repräsentativsystem  einen  Mittelweg  eingeschlagen