530  III.  7.  Altständisches  Stillleben  in  Norddeutschland.

Ehren  seiner  ersehnten  und  doch  niemals  errungenen  Kattenkönigskrone
begann  der  Kurfürst  noch  den  Bau  der  Kattenburg  —  mit  ungeheuerem
Aufwande,  der  zuweilen  in  einer  Woche  bis  auf  10,000  Thlr.  stieg;  das
riesige,  wie  für  ein  Kaisergeschlecht  bestimmte  Schloß  wurde  aber  im  Lande
als  ein  widerwärtiges  Denkmal  kleinfürstlicher  Selbstüberhebung  mit  Un—
muth  betrachtet.

Wenige  Tage  vor  dem  Tode  des  Kurfürsten  hielt  ihm  ein  aus  Hessen
gebürtiger  preußischer  Beamter  seine  Frevel  vor,  mit  einem  schonungslosen
Freimuthe,  der  an  den  kleinen  Höfen  unfaßbar  schien.  Es  war  Motz,  damals
Präsident  in  Erfurt.  Der  hatte  sich  für  seinen  Oheim,  einen  alten,  will—
kürlich  der  Pension  beraubten  General,  verwendet,  und  als  er  die  übliche
Antwort  empfing,  die  sieben  Jahre  der  westphälischen  Herrschaft  würden
nicht  anerkannt,  da  scheute  er  sich  nicht,  dem  alten  Herrn  den  Namen  des
Siebenschläfers,  der  im  Lande  überall  umlief,  ins  Gesicht  zu  schleudern.
Die  Unterthanen  und  die  Diener  des  Kurfürsten,  so  schrieb  er,  wären  sehr
glücklich  zu  preisen,  wenn  sie  dasselbe  von  sich  sagen  könnten,  „wenn  sie
mit  Frau  und  Kindern  in  einen  siebenjährigen  Schlaf  verfallen  und  auf
diese  Weise  nur  zu  neuen  Dienstleistungen  für  Ew.  K.  Hoheit  erstarkt,  unter
den  veränderten  Verhältnissen  hätten  wieder  erwachen  können".  Dann
fuhr  er  fort:  „Ew.  K.  H.  sind  reich,  Ihre  Diener  und  Unterthanen  arm“
und  forderte  den  alten  Sünder  auf,  noch  am  Abend  seines  Lebens  einen
würdigen  Gebrauch  zu  machen  von  seinen  reichen  Glücksgütern  und  die
Noth  des  treuen  Hessenvolks  zu  lindern,  bevor  er  erscheinen  müsse  „vor
dem  Herrn  über  uns  Alle,  der  auch  den  Mächtigen  der  Erde  den  Stuhl
bereitet“.  )  So  urtheilte  der  größte  politische  Kopf,  den  Kurhessen  zur  Zeit
besaß,  über  das  Treiben  dieses  Fürsten.  Als  Wilhelm  I.  bald  nachher,  im
Februar  1821,  starb,  fand  sich  in  seinem  Nachlaß  ein  politisches  Testament,
das  den  Thronfolger  ermahnte,  immerdar  als  ein  wahrer  Selbstherrscher
zu  regieren.  —

Die  Mahnung  war  kaum  nöthig.  Noch  fester  als  bisher  verketteten
sich  unter  der  neuen  Regierung  die  Schicksale  des  Landes  mit  den  persönlichen
  Verhältnissen  des  Fürstenhauses.  Kurfürst  Wilhelm  II.  war  von
Natur  weder  dumm  noch  bösartig,  aber  schlecht  erzogen,  ohne  Sinn  für
geistiges  Leben,  unfähig  sein  wildes  Blut  zu  zügeln,  ein  gewöhnlicher  Lebemann
  und  Paradesoldat.  Nun  wollte  sein  Unstern,  daß  er  noch  bei  Lebzeiten
  des  Vaters  unter  die  Herrschaft  eines  gemeinen  Weibes,  Emilie
Ortlöpp  aus  Berlin,  gerieth  und  um  ihretwillen  seine  edle  Gemahlin
Auguste,  eine  Schwester  des  Königs  von  Preußen  roh  beleidigte.  Mit  seiner
Thronbesteigung  begann  ein  Dirnenregiment,  beispiellos  in  der  Geschichte
des  neuen  Jahrhunderts.  Kaum  hatte  ein  prunkender  Leichenzug,  der
schwarze  Ritter  des  Hauses  Hessen  voran,  den  Sarg  des  alten  Herrn  auf

 

*)  Motz  an  Kurfürst  Wilhelm,  22.  Jan.  1821.  S.  Beilage  14.