174 149. Die fränkische Schweiz.
Warum macht der Fluss diesen weiten Umweg? Weil
ihn eine bedeutende Bodenerhebung dazu zwingt, welche
unweit Erlangen beginnt und gegen Norden bis an die
Mainkrümmung zwischen Bayreuth und Bamberg reicht.
Der Theil dieses Gebirgszuges, welchen die Wiesent
durchbricht, wird die fränkische Schweiz genannt. Dieser
liebliche Fluss, welcher bei Hollfeld, einem Städtchen
zwischen Bayreuth und Bamberg, entspringt, schlägt zuerst
bis Gössweinstein die Richtung gegen Südost ein.
Hier wird er durch waldreiche Höhen gezwungen, seine
Richtung zu ändern. Er eilt nun in südwestlicher
Richtung der Regnitz zu, in welche er sich bei Forch-
heim ergielst. Auf ihrem südöstlichen Laufe nimmt
die Wiesent die Aufsels, auf ihrem südwestlichen die
Leinleiter aubf.
Das Thal der Wiesent mit seinen reizenden Neben-
thälern ist ein schönes Stück Erde. Schroff gegen das
Thal abfallende Kalkwände, tief eingeschnittene Thäler
und vereinzelte Felskegel, welche nicht selten an den Berg-
abhängen wie gewaltige Hörner emporragen, haben der
Landschaft den Namen fränkische „Schweiz“ gegeben.
Die höchsten Punkte derselben sind der „Wichsen-
stein“ bei Egloffstein, der Adlerstein bei Muggendorf
und die „Neubürg“ unweit Waischenfeld. Der letztere
Berg hat die oft vorkommende Form der Juraberge, die
Sargform.
Einen- besonderen Reiz verleiht den Höhen der
fränkischen Schweiz eine Anzahl zum Theil verfallener
Ritterburgen, die einander gegenüber liegenden Ruinen
Streitburg und Neideck bei Streitberg, die Burgen
Rabenstein und Rabeneck unweit Waischen-
feld etc.
Die fränkische Schweiz ist durch ihre vielen und
zum Theil höchst merkwürdigen Höhlen berühmt. Unter
diesen sind die RKosenmüllershöhle bei Muggendorf
und die Sophienhöhle bei Waischenfeld vor allen an-
dern eines Besuches werth. Sie enthalten prächtige Tropf-
steine, Stalaktiten und Stalagmiten. Die Stalaktiten sind
gewaltigen Eiszapfen ähnlich, welche von der Höhlendecke
hinabhängen. Die Stalagmiten haben sich auf dem Boden
der Höble gebildet und ragen in kegelförmiger Gestalt
empor. Wie sich diese Tropfsteine gebildet haben, kannst
