14  Die  Ostgoten.

eines  Patrizkus  1)  längere  Zeit  (bis  472)  an  der  Spitze  des  Reiches;
er  setzte  sogar  mehrere  Kaiser  ab  und  erhob  andere  auf  den  Thron.
Einige  Jahre  später  machten  die  germanischen  Söldner,  die  aus
Herulern,  Rugiern  und  Skiren  bestanden,  diesem  unhaltbaren  Zustande
ein  Ende.  Sie  forderten  feste  Wohnsitze,  wie  sie  die  Germanen  in
anderen  römischen  Provinzen  bereits  erlangt  hätten,  und  als  dies  verweigert
  wurde,  riefen  sie  ihren  Heerführer  Odoaker  zum  Könige
von  Italien  aus.  Dieser  setzte  keinen  Kaiser?)  mehr  ein,  sondern
regierte  vollkommen  unabhängig  und  wurde  auch  von  dem  oströmischen
Kaiser  Zeno  als  Patrizius  anerkannt.  Damit  hatte  also  das  weströmische
  Reich  476  seinen  Untergang  gefunden.

Die  Ostgoten.  [Theoderich  der  Große  493—529.]  Als
Odoaker  nach  einer  12  jährigen  glücklichen  Regierung  seine  Macht  im
Norden  zu  erweitern  suchte,  geriet  er  mit  den  Ostgoten,  die  damals
in  Pannonien  Wohnsitze  hatten,  in  einen  Kampf  auf  Leben  und  Tod.
Er  wurde  von  dem  Ostgotenkönige  Theoderich  —  später  der  Große
genannt  —  in  drei  Schlachtens)  besiegt  und  darauf  in  Ravenna,  wohin
er  sich  geflüchtet  hatte,  belagert.  Hier  ergab  er  sich  493  gegen  das
Versprechen,  daß  er  am  Leben  bleiben  dürfe,  wurde  aber  von  Theoderich
selbst  ermordet.  Dieser  übernahm  jetzt  die  Regierung  Italiens  und
Siziliens  und  erhielt  von  dem  oströmischen  Hofe,  dem  er  früher  Söldnerdienste
  geleistet  hatte,  die  Würde  eines  Patrizius.  Damit  gab  man  aber
in  Konstantinopel  die  Ansprüche  auf  das  Abendland  keineswegs  auf.

Theoderich  herrschte  mit  Kraft  und  Gerechtigkeit  und  genoß  nicht
bloß  in  seinem  eigenen  Reiche  Italien,  Pannonien  und  Dalmatien,
sondern  auch  bei  anderen  germanischen  Völkern  großes  Ansehen,  namentlich
  bei  den  Westgoten,  Vandalen  und  Burgundern,  mit  deren  Königen
er  in  verwandtschaftliche  Beziehungen  trat.  Von  dem  vornehmen  Römer
Kassiodorkus  geleitet,  ließ  er  das  alte  Recht  der  italischen  Bevölkerung
unangetastet,  seine  barbarischen  Goten  sollten  dagegen  allein  die  Waffen

 

1)  Diese  Würde  hatte  Konstantin  der  Große  gestiftet;  sie  wurde  dem
obersten  Hofbeamten  verliehen.

2)  Der  letzte  weströmische  Kaiser,  der  von  den  Oströmern  anerkannt  wurde,
war  Julius  Nepos;  ihm  gegenüber  hatte  der  Patrizius  Orestes  seinen  jungen
Sohn  Romulus  (spotiweise  Augustulus  —  Kaiserchen  genannt)  zum  Kaiser
ausgerufen.

:)  Am  Isonzo,  bei  Verona  (wonach  Theoderich  in  der  deutschen  Sage
Dietrich  von  Bern  genannt  wurde)  und  an  der  Adda.  Aus  den  Kämpfen  um
Ravenna  erdichtete  die  deutsche  Sage  eine  Rabenschlacht.