162  Erstes  Buch.  U.  Abschnitt.  Die  Gestaltung  der  Edelmetallverhältnisse.

gefaßt,  die  Reichsregierung  wollte  vielmehr  ausdrücklich  diese  Entscheidung
  bis  zum  Erlasse  eines  definitiven  Münzgesetzes  offen  halten.  Aber
die  durchschlagende  Logik  der  Tatsachen  sprach  deutlich  genug;  wollte
man  wirklich  einen  ansehnlichen  Goldumlauf  herstellen,  dann  mußte
man  jedem  weiteren  Anschwellen  des  Silberumlaufs  entgegenwirken.

Nachdem  die  Berliner  Münze  mit  der  Herabsetzung  des  Ankaufspreises
  für  Silber  bis  auf  29  Taler  23  Sgr.  keine  Verminderung  der
Silbereinlieferungen  zu  bewirken  vermocht  hatte,  wurde  seitens  der
preußischen  Regierung  die  gänzliche  Einstellung  des  Silberankaufs
verfügt.  Vom  3.  Juli  1871  an  kaufte  die  Berliner  Münze  kein  Silber
mehr  von  Privaten  an.

Bei  der  alle  anderen  deutschen  Münzstätten  weit  überragenden
Bedeutung  der  Berliner  Münzanstalt  war  dieser  Schritt  gleichbedeutend
mit  der  Aufhebung  der  freien  Silberprägung.  Der  endgültigen  Entscheidung
  in  der  Frage.  ob  Doppelwährung  oder  Goldwährung,  war
damit  im  Drange  der  Notwendigkeit  vorgegriffen.  In  jenem  Akte,  der
den  Charakter  einer  Defensivmaßregel  trug,  kam  bereits  klar  die  Erkenntnis
  zum  Vorschein,  die  das  Prinzip  der  Doppelwährung  verurteilt,
nämlich  die  Erkenntnis,  daß  die  Schaffung  und  Erhaltung  eines  Goldumlaufs
  und  die  unbeschränkte  Prägung  für  Silber  nicht  miteinander
vereinbar  sind.  |

[$  5.  Die  Reformgetzgebung.

Im  Oktober  1871  wurde  dem  Bundesrate  der  Entwurf  eines  Gesetzes,
betreffend  die  Ausprägung  von  Reichsgoldmünzen,  vorgelegt.  Wie  schon
der  Titel  besagt,  war  mit  dem  Entwurfe  noch  nicht  eine  endgültige
Regelung  des  deutschen  Geldwesens  erstrebt,  sondern  zunächst  nur  die
Schaffung  von  Reichsgoldmünzen,  die  zwar  als  Grufdlage  für  die
künftige  einheitliche  deutsche  Münzverfassung  dienen  sollten,  die  aber
in  die  bestehende  Münzverfassung  nur  provisorisch  eingefügt  werden
konnten.  In  den  Händen  des  Reichstags  ist  das  Gesetz  weit  über  seine
ursprüngliche  Bedeutung  hinausgewachsen;  eswurden  ihm  Bestimmungen
eingefügt,  welche  die  wichtigsten  der  für  ein  definitives  Münzgesetz
vorbehaltenen  Entscheidungen  vorweg  nalımen.

Trotz  erheblicher  Schwierigkeiten  und  Meinungsverschiedenheiten
in  einzelnen  Punkten,  vamentlich  in  der  Frage  der  staatsrechtlichen
Ordnung  des  deutschen  Miünzwesens,  konnte  das  Gesetz,  betreffend  die
Ausprägung  von  Reichsgoldmünzen,  schon  am  4.  Dezember  1871  verkündigt
  werden.

Das  Gesetz  machte  die  Mark,  die  in  100  Pfennige  eingeteilt  wird,
zur  Rechnungseinheit  des  neuen  Münzsystems.  Die  Mark  wurde  dem
dritten  Teile  des  Talers  gleichgesetzt,  und  ihr  Wert  in  den  Münzeinheiten
  der  übrigen  deutschen  Landeswährungen  wurde  entsprechend
diesem  Verhältnisse  zum  Taler  bestimmt.  Die  Mark  selbst  wurde