Preußens  Friedensvorschläge.  777

welche  Hardenberg  zurückforderte,  dachte  die  große  Mehrheit  des  Volks  den
Alliirten  feindlich  —  mit  der  einzigen  Ausnahme  des  treuen  Saarbrückens,
das  den  Staatskanzler  schon  auf  der  Durchreise  festlich  begrüßt  und  aber—
mals  flehentlich  um  Vereinigung  mit  Preußen  gebeten  hatte;“*)  selbst  das
benachbarte  Saarlouis,  die  Heimath  Ney's,  war  bis  zum  Fanatismus
französisch  gesinnt.

Hinsichtlich  der  Geldentschädigung  erinnerte  Hardenberg  an  die  thö—
richte,  von  Preußen  vergeblich  bekämpfte  Großmuth  vom  vorigen  Jahre:
„Es  wäre  Narrheit  noch  einmal  ebenso  zu  handeln.“  Er  verlangte,  ob—
gleich  der  ängstliche  Altenstein  ihm  gerathen  hatte  sich  mit  800  Mill.  zu
begnügen,“*)  die  Zahlung  von  1200  Mill.  Fr.,  davon  200  Mill.  vorab
für  die  Eroberer  von  Paris,  Preußen  und  England.  Eine  Rechnung  aus
der  Staatskanzlei  wies  sodann  nach,  daß  Frankreich  in  den  Jahren  1806
bis  1812  aus  Preußen  allein  1228  Mill.  erhoben  hatte  —  was  noch  um
reichlich  300  Mill.  hinter  der  Wahrheit  zurückblieb.  *)  Endlich,  für  die
Zurückgabe  der  Kunstschätze  und  die  Einlösung  der  anderen  noch  unerfüllten
  Versprechungen  des  vorigen  Jahres  sollte  eine  europäische  Commission
  sorgen.  Die  preußischen  Vorschläge  waren  streng,  doch  durchaus
gerecht,  Angesichts  der  vollständigen  Niederlage  des  napoleonischen  Heeres
und  der  unbelehrbaren  Feindseligkeit  der  Franzosen.  Ein  Unglück  nur,
daß  die  Entsagung,  welche  der  preußische  Staat  für  sich  selber  übte,  die
Behauptung  der  erhofften  Beute  erschwerte;  denn  wer  anders  als  Preußen
konnte  die  widerspänstigen  Elsasser  mit  starker  Hand  festhalten  während
der  bösen  Uebergangszeit  bis  ein  neues  gut  deutsches  Geschlecht  heranwuchs?
  Da  Oesterreich  sein  altes  Erbe  hartnäckig  verschmähte,  so  tauchten
die  wunderlichsten  Vorschläge  auf;  man  dachte  an  einen  vierzigsten  Bundesstaat
  unter  dem  Kronprinzen  von  Württemberg,  Gagern  wollte  das  Elsaß
sogar  in  die  Eidgenossenschaft  aufnehmen.  Und  daneben  in  Frankreich
hunderttausende  grollender  napoleonischer  Veteranen!  Welche  Aussichten
für  die  Zukunft!

Indeß  ward  dieser  einzige  stichhaltige  Einwurf,  der  sich  gegen  Hardenberg's
  Vorschläge  erheben  ließ,  von  der  Gegenpartei  kaum  beiläufig
erwähnt.  Die  große  Denkschrift,  welche  Capodistrias  am  28.  Juli  überreichte,
  bewegte  sich  vielmehr  in  den  luftigen  Regionen  der  politischen  Romantik,
  da  Rußland  die  wirklichen  Zwecke  seiner  Politik  nicht  enthüllen
durfte.  Der  gewandte  Grieche  hatte  sich  in  den  salbungsvollen  Ton,
welcher  der  gegenwärtigen  Stimmung  Alexander's  entsprach,  um  so  leichter
eingelebt,  da  er  selber  die  großen  Worte  und  die  leeren  Allgemeinheiten
liebte,  und  führte  beweglich  aus:  mit  Frankreich  habe  Niemand  Krieg

 

*)  Hardenberg's  Tagebuch,  11.  Juli  1815.
Altenstein's  Denkschrift  über  die  Contribution,  Paris  21.  Juli  1815.
VBsl.  oben  S.  321  u.  391.