228  II.  5.  Die  Wiederherstellung  des  preußischen  Staates.

Lobsprüchen  zu  überhäufen,  die  von  der  strengen  Zucht  der  Linie  seltsam
abstachen.  Im  Volke  hatten  sich  die  alten  Märchen  von  den  Landwehrschlachten
  des  Befreiungskrieges  allmählich  fest  eingenistet;  die  Landwehr
galt  als  das  eigentliche  Volksheer,  als  die  feste  Säule  der  preußischen
Macht;  alle  Welt  strömte  in  festlichem  Jubel  zusammen  wenn  sie  ihre
Ubungen  hielt,  und  die  Bureaukratie  teilte  diese  Vorliebe,  da  ein  großer
Teil  der  Landwehroffiziere  aus  dem  Beamtentum  hervorging.

Dem  sicheren  Soldatenblicke  des  Königs  entging  gleichwohl  nicht,  wie
viel  dieser  volkstümlichen  Truppe  noch  zur  vollen  Kriegstüchtigkeit  fehlte;
selbst  General  Kleist  und  andere  Freunde  der  Landwehr  konnten  dem  Kriegsherrn
  nicht  verhehlen,  daß  die  Reiterei  wenig  genügte  und  auch  das  Fußvolk
  bei  größeren  Ubungen  nur  unter  der  Leitung  abkommandierter  Linienoffiziere
  Tüchtiges  leistete.)  Und  doch  mußte  die  Reservearmee,  wegen
der  Kleinheit  des  Linienheers,  beim  Ausbruch  eines  Krieges  sofort  gegen
den  Feind  geführt  werden.  Was  im  Sommer  1813  nur  die  äußerste
Not  erzwungen  hatte,  sollte  jetzt  die  Regel  bilden.  Trat  die  Mobilmachung
ein,  so  ward  die  Feldarmee  sofort  auf  298,000  Mann  verstärkt,  wovon
die  größere  Hälfte  (sieben  Jahrgänge  unter  zwölf)  aus  Landwehren  ersten
Aufgebotes  bestand;  selbst  wenn  nur  eine  diplomatisch-militärische  Drohung
beabsichtigt  war,  sah  sich  der  Staat  gezwungen  sogleich  alle  Wehrpflichtigen
bis  zum  zweiunddreißigsten  Lebensjahre  hinauf  unter  die  Fahnen  zu  rufen,
tausende  von  Familien  ihrer  Ernährer  zu  berauben,  das  gesamte  bürgerliche
  Leben  schwer  zu  schädigen.  Zwar  mußte,  bei  dem  schwerfälligen
Verkehre  jener  Zeit,  der  größte  Teil  des  Heeres  volle  fünf  Wochen  auf
dem  Marsche  verbringen  bevor  er  den  Feind  erreichen  konnte;  aber  genügte
diese  kurze  Frist  um  die  mangelhafte  Ausbildung  der  Landwehrrekruten
zu  ergänzen?  Und  wie  viel  ungünstiger  hatte  sich  doch  die  militärische
Lage  des  Staatsgebietes  gestaltet;  der  Staat  war  nicht  mehr  durch  seine
alten  Vorlande,  Polen  und  das  Rheingebiet,  gegen  den  ersten  Ansturm
der  Feinde  gedeckt,  er  grenzte  jetzt  unmittelbar  an  drei  Großmächte.  Grundes
genug  zu  schweren  Bedenken.  Unablässig,  in  tiefer  Besorgnis,  suchte  der
König  nach  der  rechten  Antwort  auf  alle  die  militärischen,  politischen  und
volkswirtschaftlichen  Fragen,  welche  das  große  Problem  der  allgemeinen
Wehrpflicht  umfaßte,  und  besprach  sich  darüber  mit  dem  getreuen  Witzleben.
  An  dem  häßlichsten  Mangel  des  neuen  Systems,  an  der  Unmöglichkeit,
  die  gesamte  Jugend  durch  die  Schule  des  Heeres  gehen  zu  lassen,
ließ  sich  leider  für  jetzt  nichts  ändern;  eine  so  beträchtliche  Vermehrung
der  Linie  konnte  weder  der  Staatshaushalt  noch  der  Volkswohlstand  ertragen.
  Aber  gab  es  kein  Mittel  um  die  Landwehr  schon  im  Frieden  so
fest  mit  der  Linie  zu  verbinden,  daß  die  Feldarmee  nicht  mehr  in  zwei
ganz  ungleichartige  Hälften  zerfiel?  Die  Organisatoren  des  preußischen

 

*)  Kleists  Bericht  an  den  König  über  die  Landwehrübungen  in  Sachsen,  24.  Nov.  1817.