14  Prinz  Leopold  von  Hohenzollern.

Gelegenheit  böte,  die  Allianzverträge  mit  Preußen  los  zu  werden,
Baiern  besonders  würde  sofort  mit  Frankreich  gehen,  und  die  andern
Süddeutschen  würden  folgen.

Die  großartigste  Nachricht  von  allen  aber  brachte  der  französische
Militärbevollmächtigte  in  Berlin,  Oberst  Stoffel.  Dieser  Biedermann
forschte  nach  den  Geheimnissen  der  preußischen  Militärverwaltung  mit
einer  solchen  Zudringlichkeit,  daß  in  einer  günstigen  Stunde  preußische
Offiziere,  wie  man  sagt,  ihm  das  Mährchen  aufbanden,  Preußen  sei
gerade  beschäftigt,  seine  Infanteriewaffe  völlig  umzuarbeiten,  und  alle
Zündnadelgewehre  befänden  sich  zu  diesem  Zwecke  in  den  Werkstätten.
Als  das  der  edle  Stoffel  hörte,  kaufte  er  sich  sofort  einen  Bogen
Briefpapier  und  schrieb  entzückt  an  seine  Regierung  in  Paris,  was  er
soeben  gehört  hatte.  In  Paris  nahm  man  dieses  unglaubliche  Faktum
für  baare  Münze  an  und  beschleunigte  nach  Kräften  die  Kriegsbereitschaft.


Nachdem  nun  also  alles  vorbereitet  war,  sah  man  sich  nach
einem  Vorwande  für  die  Kriegserklärung  um,  und  der  fand  sich  in
der  spanischen  Thronangelegenheit.

Seitdem  die  Spanier  ihre  Königin  Isabella  fortgejagt,  hatten
sie  lange  geschwankt,  welche  Regierungsform  sie  ihrem  nunmehr
herrenlosen  State  geben  sollten.  Die  Anhänger  der  Monarchie  behaupteten
  unter  den  Bestrebungen  der  verschiedenen  Parteien  endlich
den  Sieg,  man  bot  die  Königskrone  verschiedenen  fürstlichen  Persönlichkeiten
  an,  von  welchen  die  Annahme  jedoch  verweigert  wurde.  Da
kam  man,  vielleicht  angelockt  durch  den  Ruhm  und  die  hohen  Tugenden
  des  Geschlechts,  dem  Preußen  seine  Größe  verdankt,  auf  den
Einfall,  dem  Prinzen  Leopold  von  Hohenzollern  die  Krone  anzubieten.
Dieser  Prinz  gehört  der  jüngern  Linie  des  Hauses  Hohenzollern  an,
schon  seit  1192  sind  die  beiden  Linien  getrennt,  und  diese  jüngere  bekennt
sich  zur  katholischen  Religion.  Ein  Bruder  des  Prinzen  Leopold,  der
Prinz  Karl,  war  auf  Napoleon  des  Dritten  Veranstaltung  Fürst  von
Rumänien  geworden.

Mit  diesem  Prinzen  Leopold,  dem  ältesten  Sohne  des  Fürsten
Anton  von  Hohenzollern,  setzte  sich  die  spanische  provisorische  Regierung
  privatim  in  Verbindung,  nachdem  man  in  Spanien  selbst  diese