82  Metternich

V.
Wektternich.

Preußen  war  im  Anfange  des  19.  Jahrhunderts  neu  aufsgebaut
worden;  die  tiefe  Schmach,  in  die  Napoleon  das  preußische  Land
warf,  und  die  höchste  Not,  in  die  es  geriet,  hat  es  zu  einem  neuen
Staate  werden  lassen.  Auch  OÖsterreich  hat  schwere  Stunden  in  jenen
Zeiten  durchgemacht,  auch  seine  Hauptstadt  ging  verloren,  sein  Gebiet
  wurde  eingeschränkt,  sein  Heer  herabgesetzt,  aber  es  fanden  sich
keine  Schmiede,  die  aus  den  alten  Stücken  ein  neues  Gebilde  geformt
hätten;  als  die  Not  vorüber  war,  wurden  die  einzelnen  Teile  wieder
  aneinander  geleimt,  aber  es  wurde  kein  einheitliches  Reich  geschaffen.
  Zur  Zeit,  als  der  Freiherr  vom  Stein  wirkte  und  schuf,  kam
in  OÖsterreich  ein  Mann  ans  Ruder,  der  feingebildet,  klug,  gewandt
war,  aber  nichts  Schöpferisches,  Großartiges  an  sich  hatte:  Metternich.
  Von  ihm,  zuvor  von  Österreichs  Schicksalen  vor  seinem  Regierungsantritte,
  wird  hier  zu  erzählen  sein.

Nur  zwei  Jahre  war  es  dem  klugen,  zurückhaltenden  Bruder
Josefs  II.,  Leopold  II.,  vergönnt  zu  regieren;  in  dieser  kurzen  Zeit
hat  er  es  verstanden,  die  österreichischen  Länder  zu  beruhigen,  ohne
auf  alle  Reformen  seines  Bruders  zu  verzichten;  so  blieb  die  Einteilung
  des  Landes,  die  Toleranz  gegen  Nicht-Katholiken,  die  Beschränkung
  der  päpstlichen  Jurisdiktion  aufrecht.  Leopold  hat  aber,
so  viel  Wertvolles  er  da  seinen  Völkern  bewahrte,  ihnen  andernteils
ein  böses  Erbteil  vermacht,  indem  er  durch  sein  europäisches  Manifest
  aus  Pavia,  durch  seine  Abmachungen  mit  Preußen  in  Reichenbach
  und  Pillnitz  den  Kampf  gegen  die  französische  Revolution  begann,
  einen  Kampf,  der  vom  jungen  Frankreich  mit  Begierde  aufgenommen
  wurde  und  bald  aus  einem  Streite  über  die  Prinzipien
der  Freiheit  und  Gleichheit,  aus  einer  Intervention  zugunsten  des
Königshauses  der  Bourbons  zu  einem  Angriffs=  und  Verteidigungskriege
  ward,  in  dem  es  sich  um  den  Besitz  von  Belgien,  Italien  und
des  linksrheinischen  Deutschland  gedreht  hat.  Noch  bevor  dieser  Krieg
ausgebrochen  ist,  starb  Leopold,  und  der  älteste  seiner  zahlreichen
Söhne  folgte  ihm:  Franz.  Da  Leopold  früher  Großherzog  in  Toscana
  gewesen  war  und  dort  gelebt  hatte,  andererseits  Kaiser  Josef
schon  lange  auf  die  Hoffnung  verzichten  mußte,  Leibeserben  zu  erhalten,
  so  hatte  dieser  frühzeitig  den  Neffen  Franz  als  seinen  voraussichtlichen
  Nachfolger  nach  Wien  kommen  lassen,  um  den  Knaben