86 Zweites Buch.
Das jüngste Beispiel dafür, was ein starker und stetiger
Wille vermag, hat uns der berühmte Mann gegeben, der zwei
Kontinente voneinander trennte und den 3000 Jahre hindurch
von den größten Herrschern unternommenen Versuch durchführte.
Er scheiterte später an einem gleichartigen Unternehmen,
aber er war damals schon alt, und im Alter erlischt
alles, auch der Wille.
Will man dartun, was der bloße Wille vermag, so braucht
man nur die Geschichte der Schwierigkeiten, die bei der Grabung
des Suezkanals zu überwinden waren, mit allen Details
zu erzählen. Ein Augenzeuge, Doktor Cazalis, hat in einigen
ergreifenden Zeilen die Ausführung dieses Riesenwerkes, wie
dessen unsterblicher Urheber sie darlegte, zusammengefaßt.
„Er erzählte Tag für Tag, in Episoden, die Epopöe des Kanals.
Er erzählte alles, was er zu überwinden hatte, alles Unmögliche,
das er möglich gemacht, alle Widerstände, die Koalitionen
gegen ihn, die Bitterkeiten, Unfälle, Schlappen, die ihn nicht
zu entmutigen und zu lähmen vermochten; er gedachte Englands,
das ihn unaufhörlich bekämpfte und angriff, Ägyptens
und Frankreichs, welche zögerten, des französischen Konsuls,
der sich mehr als die anderen seinen Arbeiten widersetzte, und
wie man ihm sich entgegenstellte, indem man den Arbeitern
das Trinkwasser verweigerte; ferner des Marineministeriums
und der Ingenieure, alles ernste, erfahrene, wissenschaftlich gebildete
Menschen, alle naturgemäß feindselig und alle von dem
Fehlschlagen, das sie berechneten und in Aussicht stellten, wie
man eine Sonnenfinsternis für einen bestimmten Tag oder eine
bestimmte Stunde voraussagt, theoretisch überzeugt.“
Das Buch, welches das Leben aller dieser großen Führer
zu schildern hätte, würde nicht viele Namen enthalten, aber
diese Namen standen an der Spitze der wichtigsten Kultur- und
Geschichtsereignisse.
