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Charakter  trugen.  Die  vorberrschende  Beschwerde,  die  stärkste  Befürchtung
  richtete  sich  gegen  jede  Beeinträchtigung  der  provinzialen
Sonderstellung,  der  Privilegien  des  Landes,  der  Verträge,  welche  die
Freiheit  garantirten.  Es  zeigt  sich  noch  immer  die  Vorstellung  des
alten  Reichsrechts  wirksam,  wonach  die  Rechte  und  Freiheiten  der
Individuen  durch  die  Privilegien  gemehrt  und  durch  ihre  Entziehung
verringert  zu  werden  pflegen.  Aber  die  Beschwerdehefte  gehen  noch
um  einen  Schritt  weiter.  Man  will  nicht  blos  die  historisch  begründete
  Selbständigkeit  aufrecht  erhalten  wissen,  es  wird  ausdrücklich
verlangt,  daß  das  Land  durch  Erweiterung  provinzialer  Institutionen
in  den  völligen  Besitz  der  Vorrechte  einer  wirklich  fremden
Provinz  gesetzt  werde.

Faßt  man  diesen  Gedanken  als  den  obersten  leitenden  Grundsatz
der  Stimmung  des  Elsasses  recht  ins  Auge,  so  wird  man  sagen
können,  daß  im  übrigen  die  Wünsche  des  Landes  in  Bezug  auf
liberale  Einrichtungen  keineswegs  hinter  dem  zurückstanden,  was  ven
anderen  Provinzen  oder  Städten,  selbst  von  Paris  begehrt  worden
ist.  Die  Wünsche  des  Elsasses  sind  nur  in  Bezug  auf  die  Reichsstände
  so  außerordentlich  bescheiden,  nicht  weil  ein  Mangel  des  Verständnisses
  für  ständische  Rechte  überhaupt  vorhanden  gewesen  wäre,
sondern  weil  die  Reichsstände  vom  ersten  Augenblicke  an  etwas
unfaßbares,  unbekanntes,  unklares  waren,  womit  der  Elsässer  in
seiner  gesammten  freiheitlichen  Geschichte  keine  Fühlung  finden  konnte.
Aber  in  Bezug  auf  innere  Staatseinrichtungen  fehlt  es  nicht  an
praktischen  Wünschen:  Frei  gewählte  Munizipalverwaltungen,  Verminderung
  der  Abgaben  an  die  Grundherrschaften,  Abschaffung  der
Käuflichkeit  der  Gerichtsstellen,  Einführung  einer  Abschätzung  ven
allem  in  dem  Lande  liegenden  Grundeigenthum  ohne  Unterschied  der
Stände.  Wie  man  sieht,  verrathen  die  Beschwerdehefte  keinen  unpolitischen
  Sinn  und  sind  nicht  ohne  liberale  Intentionen  einer
selbständig  denkenden  Bevölkerung,  aber  sie  stimmen  allerdings  nicht
mit  der  großen  Strömung  überein,  welche  sich  in  diesem  Augenblicke
in  Frankreich  überall  kunk  gibt.  Wäre  nicht  schon  in,  dem  Worte,