In  der  politischen  Literatur  aber  bildet  der  Verzicht  auf  den
Rückversicherungsvertrag  heute  noch  ein  Hauptstück  kritischer  Be—
trachtung  der  Caprivi-Zeit.  Bei  den  Historikern  und  ernsten  Publizisten
  überwiegt  durchaus  die  Ansicht,  daß  der  Verzicht  ein  schwerer
Fehler  gewesen  sei,  und  daß  ohne  ihn  vielleicht  die  verhängnisvolle,
schließlich  den  Weltkrieg  herbeiführende  Teilung  Europas  in  zwei
Mächtegruppen  nicht  zustandegekommen  wäre.  Eine  Ausnahme  macht
Hans  Delbrück,  der  sich  schon  kurz  nach  der  Enthüllung  der  Hamburger
  Nachrichten  skeptisch  über  den  Wert  der  russischen  Rückendeckung
  und  über  die  Nützlichkeit  ihrer  posthumen  Veröffentlichung
äußerte  (Preuß.  Jahrb.  Bd.  86,  Oktober  bis  Dezember  1800).

Der  entgegengesetzte  Standpunkt,  daß  der  Verzicht  ein  folgenschwerer
  Fehler  war,  wird  am  ausführlichsten  vom  Grafen  Ernst
zu  Reventlow  in  seinem  Buche:  Deutschlands  auswärtige  Yolitik
1888—1914  vertreten.  Sein  urteil  ist  ohne  Voreingenommenheit
gegen  die  Person  Caprivis,  sachlich  abwägend,  wie  überhaupt  in
dem  Werke,  namentlich  in  den  Teilen,  die  sich  mit  älteren  Streitfragen
  und  abgeschlossenen  Perioden  befassen,  der  kampflustige
Tagesschriftsteller  hinter  den  historischen  Forscher  zurücktritt.

Die  einzige  Quelle  für  den  Inhalt  des  Vertrages  ist  heute
noch  der  Artikel  der  Hamburger  Nachrichten  vom  24.  Oktober  1806.
Danach  hätten  sich  beide  Reiche  gegenseitig  zu  wohlwollender  Neutralität
  für  den  Fall  verpflichtet,  daß  eines  von  ihnen  von  dritter
Seite  angegriffen  würde.  Wenn  also  z.  B.  Frankreich  einen  Angriffskrieg
  gegen  Deutschland  unternähme,  so  wäre  die  wohlwollende
  Neutralität  Rußlands  zu  gewärtigen  gewesen  und  umgekehrt
  die  Deutschlands,  wenn  Rußland  einen  unprovozierten  Angriff
  abzuwehren  hätte.  Der  Artikel  der  Hamburger  Nachrichten
brachte  dann  mit  dem  Verzicht  auf  die  gegenseitige  Assekuranz  die
polonisierende  Ara  in  der  Wilhelmstraße,  die  nur  russenfeindlich  gemeint
  sein  könnte,  in  Zusammenhang  und  schloß  mit  dem  Satz:
„So  entstand  Kronstadt  mit  der  Marseillaise  und  die  erste  Annäherung
  zwischen  dem  absoluten  Zarentum  und  der  französischen
Republik,  unserer  Ansicht  nach  ausschließlich  durch  die  Mißgriffe
der  Caprivischen  Politik  herbeigeführt.“

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