Neutralität  Norddeutschlands.  141

zusammen;  wurde  der  Schirmherr  Norddeutschlands  in  einen  neuen  Krieg
mit  Frankreich  verwickelt,  so  mußte  dieser  Bund,  der  jedes  sittlichen  In—
haltes,  jedes  positiven  Zweckes  entbehrte,  augenblicklich  zusammenbrechen,
der  Abfall  der  kleinen  Genossen  von  dem  besiegten  Preußen  stand  dann
unvermeidlich  bevor.  Nicht  einmal  die  dauernde  Unterordnung  der  kleinen
norddeutschen  Contingente  unter  Preußens  Oberbefehl  war  von  der  Selbst—
sucht  dieser  Höfe  zu  erlangen.  Die  Gedankenarmuth  der  Berliner  Politik
versuchte  kaum  ernstlich,  die  thatsächliche  Herrschaft,  welche  der  Staat  im
Norden  besaß,  zu  einer  staatsrechtlichen  Hegemonie  auszubilden;  und  doch
ließ  sich  der  Friedensschluß  nur  dann  entschuldigen,  wenn  man  ihn  benutzte
um  in  Norddeutschland  die  Politik  des  Fürstenbundes  wieder  aufzunehmen.

Die  Trennung  des  Nordens  von  dem  Süden  hatte  der  alte  König  immer
unerbittlich  zurückgewiesen  so  oft  Kaiser  Joseph  sie  zu  Oesterreichs  Vortheil
durchsetzen  wollte;  jetzt  wurde  die  Theilung  Deutschlands  verwirklicht  zu
Frankreichs  Vortheil.  Sobald  Preußen  sich  in  das  Stillleben  der  norddeut—
schen  Neutralität  zurückzog,  ging  der  beste  politische  Gewinn,  welchen  die
Wiedererwerbung  der  fränkischen  Stammlande  den  Hohenzollern  verhieß,
unrettbar  verloren;  der  kräftige  Schritt  mittenhinein  in  das  oberdeutsche
Leben  war  umsonst  gethan.  Unter  den  Süddeutschen  bestanden  fortan  nur
noch  zwei  Parteien:  eine  französische  und  eine  österreichische  —  soweit  dies
ermüdete  Geschlecht  überhaupt  noch  politische  Gesinnung  besaß.  Die  unzufriedenen
  württembergischen  Landstände  und  einzelne  Feuerköpfe  in  Baiern
und  Schwaben  bewunderten  die  siegreiche  Republik  als  den  Schirmherrn  der
Freiheit.  Das  Volk  aber  wußte  nichts  von  den  Hintergedanken  der  Hofburg,
sah  die  kaiserlichen  Truppen  noch  jahrelang  gegen  den  Reichsfeind  fechten,
während  Preußen  thatlos  zur  Seite  stand,  und  ehrte  sie  als  die  letzten  treuen
Beschützer  des  heimischen  Bodens.  Im  Herbst  1795  focht  der  Landsturm  der
Bauern  auf  dem  Taunus  und  dem  Westerwalde  mit  den  Oesterreichern  vereinigt
  gegen  die  plündernde  Löffelgarde  der  Sansculotten.  Als  Oesterreich
dann  in  dem  jungen  Erzherzog  Karl  wieder  einen  Helden  fand,  da  gewann
der  seit  Langem  fast  verschollene  Name  des  Kaiserhauses  bei  den  Oberdeutschen
  wieder  einen  hellen  Klang;  noch  heute  erinnern  alte  Holzschnitte  in  den
Bauernhäusern  des  Schwarzwalds  an  die  Schlachten  des  keaiserlichen
Oberfeldherrn.  In  jenen  Jahren  bildete  sich  grade  unter  den  besten
Deutschen  des  Oberlandes  eine  österreichische  Geschichtsüberlieferung,  die
noch  durch  Jahrzehnte  mächtig  fortgewirkt  hat;  damals,  da  die  Szekler
und  Kroaten  im  Neckarthale  standen,  empfing  der  junge  Ludwig  Uhland
die  bestimmenden  politischen  Eindrücke  seines  Lebens.  Preußen  aber,  das
den  Oberdeutschen  niemals  recht  vertraut  gewesen,  verfiel  jetzt  auf  lange
hinaus  der  allgemeinen  Mißachtung.  Also  wirkten  die  Baseler  Verträge
nach  allen  Seiten  hin  verderblich;  und  wenn  Hardenberg  erwartete,  der
Friede  werde  seinem  Staate  eine  lange  Reihe  innerer  Reformen,  die  Einführung
  der  berechtigten  Gedanken  der  Revolution  ermöglichen,  so  sollte