Sie  unterhielt  nämlich  ein  Liebesverhältnis  mit  einem  armen  urn,
aus  der  Umgebung  des  Dorfes,  der  als  Bergknappe  im  Schoße  der
Erde  sein  Brot  verdiente.  Schon  lange  wurde  von  den  Liebenden
eine  Verbindung  angestrebt,  allein  der  Vater  versagte  die  Einwilligung,

so  sehr  auch  das  Mädchen  darum  bat.  Do  beschloß  der  Knappe,  sich
noch  auf  einige  Jahre  in  eine  andere  Gegend  zu  wenden,  dort  fleißig

zu  arbeiten  und  nach  seiner  Rückkehr  wieder  um  die  Hand  der  Geliebten

  anzuhalten.  Diese  gelobte  ihm  beim  Abschiede  ewige  Treue,  und
dadurch  getröstet  zog  er  von  dannen.

Anfangs  schien  der  Schmerz  des  Mädchens  über  die  Entfernung
des  Geliebten  sehr  groß;  doch  nach  und  nach  mäßigte  sich  die  Sehnsucht,
  und  Zeit  und  Arbeit  brachten  es  dahin,  daß  sie  den  Geliebten
allmählich  vergaß.  Da  gelang  es  denn  einem  andern  Dorfburschen
ohne  Mühe,  sich  ihre  Gegenliebe  zu  erwerben,  und  da  er  reich  war,
erhielt  er  auch  die  Einwilligung  des  Vaters.  Es  wurden  Vorbereitungen
  zur  Hochzeit  getroffen,  und  der  Tag  der  Trauung  war  nicht
mehr  fern.  Da  kehrte  plötzlich  der  Bergknappe  zurück.  Er  hatte  sich
in  der  Fremde  manches  erspart  und  hoffte  nun,  bald  im  Besitze  des
geliebten  Mädchens  zu  sein.  Abends,  als  es  schon  im  Thale  zu  dämmern
  begann,  ging  er  an  das  Haus  seiner  Geliebten  und  hoffte  sie  zu
sehen;  er  sah  sie  auch  —  aber  in  den  Armen  eines  andern.  Wie  ein
Blitzstrahl  durchfuhr  es  seine  Glieder,  er  wollte  vorwärts,  doch  sein
Fuß  war  wie  angewurzelt;  einen  Fluch  zwischen  den  Zähnen  murmelnd,
stürzte  er  hinweg.  Von  diesem  Tage  an  war  er  fahrlässiger  in  seinen
Arbeiten  und  siechte  vor  Gram  immer  mehr  dahin.  Oft  sah  man
ihn  spät  abends  seine  Hütte  verlassen  und  einem  Platze  zuwandern,
welchen  selten  ein  Mensch  betrat,  da,  wie  es  hieß,  die  bösen  Geister
dort  ihr  Wesen  trieben.  Hier  schloß  er  nun  ein  Bündnis  mit  dem
Bösen,  um  die  treulose  Geliebte  und  ihren  Bräutigam  zu  verderben.
Acht  Tage  vor  der  Hochzeit  begab  er  sich  in  die  Wohnung  der  Braut.
Obschon  von  seiner  Ankunft  unterrichtet,  erschrak  sie  doch  sehr  über
sein  verstörtes  Aussehen;  er  dagegen  gab  sich  den  Anschein,  als  wüßte
er  nichts  von  ihrer  Treulosigkeit.  Vor  Schreck  war  sie  keines  Wortes
mächtig;  da  er  hieraus  nur  zu  deutlich  ersah,  daß  sie  wirklich  treulos
an  ihm  gehandelt,  kündigte  er  ihr  mit  kurzen  Worten  seine  Nache
an;  er  werde  mit  Hülfe  des  Teufels  alles  das,  was  sie  vom  Hause
aus  mit  bekäme,  verderben,  weil  es  ihr  Reichtum  war,  der  ihren
Vater  von  der  Einwilligung  zur  Verbindung  mit  einem  armen  Burschen
abgehalten  hatte.  Und  auch  sie  selbst  werde  den  Folgen  seiner  Nache
erliegen  zur  Strafe  für  ihre  Treulosigkeit.  Und  so  geschah  es.  Die
Hochzeit  wurde  gehalten  und  das  Ehepaar  begab  sich  in  die  neue

 

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