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ist ein längst überwundener Standpunkt, ihre Superstition soll
daher durch Union wenigstens neutralisirt werden. Wer sich aber
dennoch an eine Confession anklammern will, wird als Rebell
gegen den Staat unschädlich gemacht, wenn er gleich nur ein
bedauerlicher, in der Bildung zurückgebliebener Schwachkopf ist.
Mit diesem Programm pflanzte Altenstein, nachdem die Karlsbader
Beschlüsse und die Mainzer Untersuchungscommission schon
allen christlich-deutschen Geist der Befreiungskriege weggefegt hatten,
den preußischen Universitäten einen neuen Geist ein und erhob
Berlin zur Metropole der Intelligenz, zum neuen Mekka der
Wissenschaft, wo sich die deutsche Jugend mit den Gaben und dem
unsäglichen Stolze des neuen Geistes Anstellungen und Gnaden
holen sollte, während die armen deutschen Patrioten in der Verbannung
lebten oder in Kerkern schmachteten. Das ganze Zauberstückchen
bestand darin, daß der macedonische Charakter der Monarchie
in den atheniensischen, das martialische Preußenthum in ein akademisches,
der rocher de bronze in Makulatur verwandelt wurde.
Die Männer, deren sich Altenstein zur Durchführung seines
Programms bediente und von deren Gutachten die Besetzung aller
Lehrämter abhing, waren folgende. Zuerst der berühmte Alexander
von Humboldt, Mitglied der französischen Akademie, der seine
Werke französisch schrieb, schon 1814 bei der ersten Eroberung
von Paris den König überredet hatte, alle von den Franzosen
aus Deutschland geraubten Kunstwerke nicht zurückzufordern, sondern
den Franzosen zu lassen, und als Liebling und Vertrauter
des Königs in Berlin nicht nur die Akademie ganz nach
seinem Willen lenkte, sondern auch sonst jede Austellung durchsetzen
oder hintertreiben konnte, und doch fast täglich mit dem
unendlich suffisanten Varnhagen im Hause reicher Jüdinnen, die
ihn anbeteten und mit Delikatessen fütterten, über seinen gnädigen
König spottete und hohnlachte. Derselbe große Humboldt kannte
keinen Gott in der Natur und glaubte an keinen Schöpfer. Sofern
