Anschauungen  und  Überzeugungen  der  Massen.  93

solchen  Titel  anzunehmen,  um  einen  Kaufmann  beliebig  zu
begaunern¹).

Das  Prestige,  von  dem  ich  eben  sprach,  ist  das  von  Personen
  ausgeübte.  Man  kann  ihm  das  Prestige  zur  Seite  stellen,
welches  Anschauungen,  literarische  oder  Kunstwerke  usw.  ausüben.
  Es  beruht  nur  auf  akkumulierter  Wiederholung.  Da  die
Geschichte,  besonders  die  Literatur-  und  Kunstgeschichte,  nur
die  Wiederholung  derselben  Urteile  ist,  die  niemand  zu  kontrollieren
  versucht,  so  wiederholt  schließlich  jeder  das  in  der
Schule  Gelernte,  und  es  gibt  Namen  und  Dinge,  an  die  niemand
zu  rühren  wagt.  Für  einen  modernen  Leser  sind  die  Homerischen
  Epen  unleugbar  sehr  langweilig,  wer  traut  sich  aber,
dies  zuzugestehen?  Das  Parthenon  ist  in  seinem  gegenwärtigen
Zustande  eine  uninteressante  Ruine,  aber  es  besitzt  ein  solches
Prestige,  daß  man  es  nur  mit  seinem  ganzen  Umkreise  historischer
  Erinnerungen  ansieht.  Es  ist  die  Eigentümlichkeit  des
Prestige,  daß  es  verhindert,  die  Dinge  so  zu  sehen,  wie  sie

 

¹)  Man  findet  diesen  Einfluß  der  Titel,  Ordensbänder,  Uniformen
auf  die  Massen  in  allen  Ländern,  selbst  dort,  wo  das  Gefühl  persönlicher
  Unabhängigkeit  die  stärkste  Entfaltung  zeigt.  Um  dies  zu  beleuchten,
  zitiere  ich  hier  eine  interessante  Stelle  aus  dem  neuen  Buche
eines  Reisenden,  welche  von  dem  Prestige  gewisser  Persönlichkeiten  in
England  handelt:

„Bei  verschiedenen  Begegnungen  hatte  ich  noch  nicht  den  besonderen
  Rausch  bemerkt,  in  den  die  vernünftigsten  Engländer  durch  den
Anblick  eines  englischen  Pairs  versetzt  werden.“

„Vorausgesetzt,  daß  der  von  ihm  gemachte  Aufwand  seinem
Range  entspricht,  lieben  sie  ihn  von  vornherein  und  ertragen  von  ihm,
wenn  er  anwesend  ist,  alles  mit  Entzücken.  Man  sieht  sie  bei  seiner
Annäherung  vor  Vergnügen  erröten,  und  wenn  er  mit  ihnen  spricht,  so
erhöht  die  Freude,  die  sie  empfinden,  diese  Röte  und  verleiht  ihren
Augen  einen  ungewöhnlichen  Glanz.  Sie  haben,  könnte  man  sagen,  den
Lord  im  Blute,  wie  der  Spanier  den  Tanz,  der  Deutsche  die  Musik  und
der  Franzose  die  Revolution.  Ihre  Leidenschaft  für  die  Pferde  und  für
Shakespeare  ist  weniger  heftig,  die  Befriedigung  und  der  Stolz  darüber
weniger  tief.  Das  Pairsbuch  hat  einen  großen  Absatz,  und  man  findet
es,  wie  die  Bibel,  in  den  Händen  aller.“