178  2.  Abschnitt.  Weltpolitische  Mühen  ohne  zureichende  Mittel.  1895—19053.

 

Festlandmächte  Rußland,  Deutschland,  Frankreich;  dann  löste  sich  1900
das  Deutsche  Reich  scheinbar  aus  diesem  Dreiverbande  und  begab  sich
durch  den  Bangtsevertrag  gewissermaßen  in  eine  Mittelstellung;  Groß--britannien
  versuchte,  e5  ganz  auf  die  Seite  England-Zapan  binüberzuziehen,
  aber  der  Versuch  mißlang.  Den  Prüfstein  und  zugleich  den  Stein
des  Anstoßes  bildete  die  Frage  der  Mandschurei,  welche  für  England  von
höchster  Bedeutung  und  für  Japan  eine  Lebensfrage  war.  In  der  Auslegung
  des  Vangtsevertrages  hatte  die  japanische  Regierung  durch  den
Mund  des  Ministers  des  Auswärtigen  erklärt:  Die  Erklärung  des  Grafen
Bülow  über  die  Auslegung  dieses  Abkommens  berühre  Japan  nicht.
Zapan  habe,  als  es  dem  Abkommen  beitrat,  die  klare  (englische)  Deutung
angenommen  und  gedenke  an  dieser  Auslegung  festzuhalten.

Schon  im  Jahre  1898,  als  Kiautschou  von  Deutschland  und  Port
Arthur  von  Rußland  gepachtet  wurde,  tauchte  in  der  englischen  Presse
der  Gedanke  an  ein  Bündnis  mit  Japan  auf.  Später,  so  erzählte  in  seinen
leider  nur  zu  einem  kleinen  Bruchstücke  veröffentlichten  Denkwürdigkeiten
  der  damalige  japanische  Botschafter  in  London,  Graf  Hayaschi,
habe  Chamberlain  einmal  gelegentlich  eines  Bankettes  Hayaschis  Vorgänger,
  Baron  Kato,  auf  die  Vorteile  aufmerksam  gemacht,  welche  ein
englisch-japanischer  Meinungsaustausch  über  die  ostasiatische  Politik  haben
könne.  Nach  Hapaschi  haben  diese  Andeutungen,  deren  Datum  er  übrigens
nicht  nennt,  zunächst  keine  ernsthaften  Folgen  gehabt.  Immerhin  aber
zeigt  eine  Reihe  von  Symptomen,  u.  a.  Lord  Salisburps  dringende  Aufforderung
  an  Japan  im  Jahre  10900:  einzugreifen,  England  werde  die
Kosten  tragen,  —  daß  die  beiden  Mächte  sich  bewußt  und  einig  waren,
auf  derselben  Seite  zu  stehen.  Japan  war  sich  um  die  Jahrhundertwende
darüber  klar,  daß  es  angesichts  der  in  Ostasien  bevorstehenden  Komplikationen
  nicht  alleinstehen  könne.  Es  handelte  sich  um  die  Frage  eines
Bündnisses,  entweder  mit  Großbritannien  oder  mit  Rußland.  Die  Ansichten
  der  japanischen  Staatsmänner  waren  geteilt,  wie  auch  Haypaschi
erzählt,  und  man  nahm  im  Frühjahr  1901  zugleich  beiden  Mächten  gegenüber
  einen  Anlauf.  Nach  den  Hayaschischen  Denkwürdigkeiten  wäre  es
dabei  freilich  merkwürdig  genug  zugegangen,  nämlich  folgendermaßen:

Im  März  oder  April  1901,  so  erzählt  der  Botschafter,  kam  der  deutsche
Geschäftsträger  in  London,  Baron  Eckardtstein,  mehrmals  zu  ihm  und
sagte:  nach  seiner  Privatansicht  sei  zur  Erhaltung  des  Friedens  in  Ostasien
  nichts  besser  als  ein  Bündnis  zwischen  England,  Japan  und  Deutschland.
  Er  wisse,  daß  die  führenden  britischen  Staatemänner  der  gleichen
Ansicht  seien.  „In  Oeutschland  sei  zwar  das  Wolk  sehr  antienglisch  gestimmt,
  die  deutsche  Regierung  jedoch  durchaus  nicht.  Im  Gegenteile,
zwei  hochgestellte  deutsche  Persönlichkeiten  seien  für  den  Dreibund  Eng-