Begründung  der  preußisch-russischen  Allianz.  179

Reiche  mußte  vermieden  werden.  Daher  erhielt  Talleyrand  die  Weisung,
das  preußisch  gesinnte  Haus  Mecklenburg  von  dem  neuen  Kurfürsten—
rathe  auszuschließen,  er  dürfte  aber  nicht  davon  sprechen.

Der  Berliner  Hof  seinerseits  war  von  der  Ehrlichkeit  der  französischen
Freundschaft  durchaus  nicht  überzeugt.  Man  hatte  dort,  wie  fast  an  allen
Höfen,  den  Staatsstreich  des  18.  Brumaire  willkommen  geheißen,  weil
eine  geordnete  Regierung  in  Frankreich  den  Weltfrieden  zu  verbürgen
schien;  man  war  wieder,  wie  so  oft  schon,  bemüht  gewesen  durch  diplo—
matische  Vermittlung  die  Integrität  des  Reichs  zu  retten.  Aber  wie  sollte
ein  deutscher  Staat,  der  selbst  nach  der  Erklärung  des  Reichskrieges  im
Jahre  1799  sein  Schwert  in  der  Scheide  hielt,  so  hohe  Ziele  erreichen?
Die  Losreißung  der  Rheinlande  wurde  vollzogen,  und  Preußen  hatte  nichts
Ernstliches  gewagt  um  den  Schlag  abzuwenden.  Noch  einmal  ermannte
man  sich  dann  zu  einem  tapferen  Schritte,  als  Frankreich  und  Rußland
im  Jahre  1801  Hannover  zu  besetzen,  die  Schließung  der  deutschen  Häfen
zu  erzwingen  drohten;  da  kam  Preußen  den  Fremden  zuvor  und  nahm
selber  das  deutsche  Land  in  Beschlag  —  ein  entschlossenes  Auftreten,  das
in  England  richtig  gewürdigt,  von  Bonaparte  nie  verziehen  wurde.  Unter—
dessen  bemerkte  der  König  mit  Besorgniß,  wie  vereinzelt  sein  Staat  stand.
Er  mißtraute  den  unberechenbaren  Absichten  Bonaparte's  und  wies  dessen
Anfragen,  ob  Preußen  seine  Entschädigung  nicht  in  Hannover  suchen  wolle,
wiederholt  zurück,  nicht  bloß  aus  Rechtlichkeit,  sondern  weil  er  die  Hinter—
gedanken  der  französischen  Politik  errieth.  Auf  der  anderen  Seite  sah  er
die  Interessen  der  preußischen  Schifffahrt  durch  die  englische  Handelspolitik
schwer  beeinträchtigt.  Von  dem  Wiener  Hofe  endlich  war  er  durch  das
alte  unbelehrbare  gegenseitige  Mißtrauen  geschieden:  hatte  doch  Oesterreich
noch  im  Kriege  von  1799  abermals  einen  großen  Theil  seines  Heeres  in
Böhmen  aufgestellt  um  Preußen  in  Schach  zu  halten.

So  kam  der  König  zu  dem  Entschlusse  eine  Verständigung  mit  Ruß—
land  zu  suchen;  diesen  Staat  hielt  er,  nach  seiner  geographischen  Lage,
für  eine  wesentlich  defensive  Macht.  Es  geschah  zum  ersten  male,  daß
der  junge  Fürst  in  der  auswärtigen  Politik  sich  mit  einem  selbständigen
Gedanken  herauswagte;  er  fing  jetzt  an  auch  in  diesen  Fragen  nach  seiner
erwägsamen  Art  sich  zurechtzufinden.  Da  am  Petersburger  Hofe  jederzeit
eine  starke  preußische  Partei  bestand,  so  ward  ein  gutes  Einvernehmen  mit
dem  Czaren  Paul  bald  erreicht;  Preußen  war  es,  das  im  Jahre  1800
den  Frieden  zwischen  Frankreich  und  Rußland  herbeizuführen  suchte.  Die
Annäherung  wurde  zur  Freundschaft,  als  der  junge  Czar  Alexander  über
die  Leiche  seines  Vaters  hinweg  den  Thron  bestieg.  Am  10.  Juni  1802
hielten  die  beiden  Nachbarfürsten  in  Memel  jene  denkwürdige  Zusammenkunft,
  die  für  Friedrich  Wilhelm's  ganze  Regierung  folgenschwer  werden
sollte.  Beide  jung,  Beide  erfüllt  von  den  philantropischen  Ideen  der
völkerbeglückenden  Aufklärung,  fanden  sie  sich  rasch  zusammen,  besprachen

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