Bonaparte  der  Beschützer  der  Mittelstaaten.  177

diabolischen  Halbwahrheiten,  wodurch  der  Bonapartismus  so  verführerisch
auf  unser  Volk  gewirkt  hat:  das  Libell  zählte  mit  beredten  Worten  auf,
was  Oesterreich  am  heiligen  Reiche  gesündigt  hatte,  und  empfahl  den  auf—
geklärten  Deutschen  die  Beseitigung  der  habsburgischen  Herrschaft.  Der
erste  Consul  nahm  die  Pläne  wieder  auf,  welche  Sieyes  schon  im  Jahre  1798
als  Gesandter  in  Berlin  entworfen  hatte:  er  bereitete  die  Dreitheilung
Deutschlands  vor  und  wollte,  um  die  wehrlosen  Kleinstaaten  ganz  in  seine
Gewalt  zu  bringen,  vorerst  die  beiden  deutschen  Großmächte  so  weit  als
möglich  in  den  Osten  zurückschieben.  Darum  wurde  der  Breisgau  dem
Herzog  von  Modena  gegeben;  darum  erhob  Frankreich,  diesmal  mit  dem
Wiener  Hofe  einverstanden,  entschiedenen  Widerspruch,  als  Hardenberg
den  Vorschlag  wagte,  Preußen  solle  seine  Entschädigung  in  Franken  suchen.
Darum  fanden  die  Wünsche  Baierns,  das  jetzt  schon  begehrliche  Blicke  auf
Ansbach-Bayreuth  warf,  in  Paris  gnädige  Aufnahme;  darum  endlich  ließ
der  erste  Consul  in  Berlin  anfragen,  ob  nicht  Mecklenburg  eine  bequeme
Abrundung  für  Preußen  bieten  würde,  das  alte  Herzogshaus  mochte  dann
in  den  preußischen  Rheinlanden  entschädigt  werden.  Es  blieb  für  dies—
mal  bei  einem  halben  Erfolge,  da  König  Friedrich  Wilhelm  sich  standhaft
weigerte,  Mecklenburg  wider  den  Willen  der  Herzöge  zu  besetzen;  doch  das
Eine  wurde  erreicht,  daß  Preußen  seinen  fränkischen  Besitz  nicht  vergrößern
durfte  und  im  Süden  allen  Einfluß  verlor.

Für  die  Beherrschung  dieser  süd-  und  westdeutschen  Gebiete  nun  ersann
sich  der  große  Menschenverächter  ein  unfehlbares  Mittel.  Nicht  umsonst
hatte  er  auf  dem  Rastatter  Congresse  dem  deutschen  hohen  Adel  bis  in
die  innersten  Falten  des  Herzens  geblickt.  Er  wurde  der  Schöpfer  unserer
neuen  Mittelstaaten  um  durch  sie  Deutschlands  Zersplitterung  für  immer  zu
sichern.  Das  kleine  Volk  der  Fürsten,  Grafen  und  Reichsritter  war  ihm  lästig,
weil  sie  zumeist  zur  österreichischen  Partei  gehörten  und  im  Kriege  nichts
leisten  konnten.  Unter  den  Kurfürsten  und  Herzögen  dagegen  fand  sich  des
brauchbaren  Stoffs  genug  zur  Bildung  einer  französischen  Vasallenschaar.
Sie  waren  zu  schwach  um  auf  eigenen  Füßen  zu  stehen,  zu  dünkelhaft  um
sich  einer  nationalen  Staatsgewalt  zu  beugen,  gerade  mächtig  genug  um
einige  kleine  Contingente  zu  stellen,  die  unter  der  Führung  des  Welt—
eroberers  die  alte  deutsche  Waffentüchtigkeit  wieder  bewähren  konnten;  sie
hatten  fast  allesammt  während  der  jüngsten  Kriege  Sonderverträge  mit  dem
Reichsfeinde  geschlossen,  als  Rebellen  gegen  Kaiser  und  Reich  den  Rechtsboden
verlassen  und  die  Brücken  hinter  sich  abgebrochen.  Wenn  der  Gewaltige
diese  politischen  Zwitterwesen,  die  nicht  leben  noch  sterben  konnten,  unter
seinen  Schutz  nahm,  wenn  er  ihrer  Habgier  einige  Brocken  aus  den  Gütern
der  kleineren  Mitstände  zuwarf,  ihre  Eitelkeit  durch  anspruchsvolle  Titel
und  den  Schein  der  Unabhängigkeit  kirrte;  wenn  er  also  die  Hunderte
winziger  Territorien  zu  einigen  Dutzend  neuer  Zufallsstaaten  zusammenballte,
  die  mit  einer  Geschichte  von  gestern,  jedes  Rechtstitels  entbehrend,

v.  Treitschke,  Deutsche  Geschichte.  1.  12