312  Neue  Forderungen  Frankreichs.  1870

Nach  Absendung  der  Depesche  hatte  der  Herzog  ein  Gespräch
  mit  dem  englischen  Botschafter.  Ohne  zu  erwähnen,
daß  Benedetti  auf  morgen  die  Zustimmung  des  Königs  zu
Leopold's  Rücktritt  angekündigt  hatte,  klagte  der  Herzog:
„Diese  Art  der  Entsagung  setzt  uns  in  schwere  Verlegenheit;
die  öffentliche  Meinung  ist  so  überreizt,  daß  das  Cabinet
vielleicht  morgen  gestürzt  wird,  wenn  es  die  Sache  für  beendigt
  erklärt,  ohne  eine  Genugthuung  von  Preußen  erhalten
zu  haben.  Andrerseits“,  sagte  er,  „macht  der  Rücktritt  des
Prinzen  der  ursprünglichen  Ursache  des  Streits  ein  Ende;
Spanien  ist  jetzt  aus  dem  Handel  heraus,  und  der  Streit,
wenn  es  Streit  gibt,  beschränkt  sich  auf  Frankreich  und
Preußen.“  Lord  Lyons  war  im  höchsten  Grade  erstaunt  und
befremdet.  „Wie?“  rief  er,  „vor  wenigen  Tagen  habt  Ihr
durch  mich  der  Englischen  Regierung  ankündigen  lassen,  daß
mit  dem  Verzichte  des  Prinzen  der  ganze  Hader  beendigt  sei,
und  jetzt  zögert  Ihr  einen  Augenblick,  diese  einfache  Lösung
der  Krisis  anzunehmen?  Wenn  dies  Verhalten  zum  Ausbruch
  des  Krieges  führt,  so  wird  ganz  Europa  sagen,  Frankreich
  trage  die  Schuld;  ohne  reale  Ursache,  nur  aus  Stolz
und  Empfindlichkeit  habe  es  sich  in  den  Kampf  gestürzt.
Preußen  ist  dann  des  Beistandes  von  ganz  Deutschland
sicher,  Frankreich  aber  wird  die  öffentliche  Meinung  aller
Welt  gegen  sich  haben.“  Lord  Lyons  war  ein  ruhiger,  vielerfahrener
  Staatsmann  von  klarem  Urtheil  und  in  der  vorliegenden
  Streitfrage  so  unparteüsch  wie  möglich:  er  sprach
hier  aus,  was  die  Thatsachen  jedem  Unbefangenen  vor  Augen
stellten,  die  Gewißheit,  daß  mit  der  Erhebung  neuer  Forderungen
  Gramont's  Politik  das  schwerste  Verhängniß  über  sein
Land  heraufführen  würde.  Auf  Gramont  machte  es  keinen