Von Brest begab ich mich nach Straßburg, wo mein Großvater
zum Kaisermanöver weilte. Trotz dem Scheitern meiner Mission
fand ich eine ruhige Beurteilung der politischen Lage vor. Mein
Großvater freute sich über die herzlichen Grüße des Zaren, die
wenigstens im persönlichen Verhältnis der beiden Herrscher keine
Veränderung zeigten. Zu meiner Überraschung erhielt ich auch vom
Fürsten Bismarck ein Schreiben, in welchem er mir Dank und Anerkennung
für meine Tätigkeit und meinen Bericht aussprach. Dies
bedeutete um so mehr, als meine Ausführungen meinem Großvater
und dem Kanzler nicht angenehm sein konnten. Der Berliner
Kongreß hatte, zumal in den russischen Militärkreisen, die Reste der
bei uns noch gepflegten Waffenbrüderschaft beseitigt und einen durch
den Verkehr mit dem französischen Offizierkorps geschürten Haß gegen
alles Preußisch-Deutsche erzeugt, der von den Franzosen zu dem
Wunsche nach Rache durch die Waffen gesteigert wurde. Das war
der Boden, auf dem später der Weltkriegsgedanke unserer Gegner
Nahrung finden konnte: „Revanche pour Sedan“ vereint mit „Revanche
pour San Stefano.“ Die Worte des alten Generals in Brest sind
mir unvergeßlich geblieben und haben mich zu den vielen Zusammenkünften
mit Alexander lII. und Nikolaus II. veranlaßt, bei denen
mir die von meinem Großvater auf dem Sterbebette mir ans Herz
gelegte Pflege der Beziehungen zu Rußland stets als Leitmotiv vor
Augen stand.
Im Jahre 1890 bei den Manövern in Narwa mußte ich dem
Zaren die Geschichte des Abganges des Fürsten Bismarck genau
schildern. Der Zar hörte mir aufmerksam zu. Als ich geendigt
hatte, ergriff der sonst sehr kühle und zurückhaltende Herrscher, der
selten über Politik sprach, ganz spontan meine Hand, dankte mir für
den Beweis meines Vertrauens, bedauerte, daß ich in solche Lage
gebracht worden sei und fügte wörtlich hinzu: „Je comprends parfaitement
ta ligne d’action. Le Prince avec toute sa grandeur n'était
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