186 V. 3. Enttäuschung und Verwirrung.
des Staatsschatzes und der Staatseinnahmen, bevor man sich über Finanzsachen
ausspräche. Niemand wollte ihm folgen, denn zur Lösung der großen
Verfassungsfragen, die sich hier drohend ankündigten, hatte der Ausschußtag
kein Recht. Viele fühlten, welch eine unglückliche Halbheit es doch war,
wenn der Staat an den möglichsten Gewinsten der Eisenbahnen nicht
teilnehmen, sondern nur für ihre Verluste aufkommen wollte.
Gleichwohl wurde die Frage bejaht: ob die Regierung den Eisenbahnbau
mit allen ihr zu Gebote stehenden Mitteln, namentlich auch durch Zinsgarantien
fördern solle. Es war ein Notbehelf. Die Ausschüsse stimmten
nur zu, weil sie nach der Erklärung des Ministers für jetzt auf Staatseisenbahnen
nicht rechnen konnten, und erwiesen ihm sodann noch die Gefälligkeit,
diesen ganz unzweifelhaften Beweggrund ihres Beschlusses mit einer
Mehrheit von drei Stimmen ausdrücklich in Abrede zu stellen. Da der
Kabinettsminister General Thile wie sein Vorgänger General Lottum nach
preußischem Soldatenbrauche in allen Geldsachen sehr genau war, so beschlossen
die Ausschüsse ferner: die Ausführung des Eisenbahnsystems erscheine
notwendig selbst unter dem Vorbehalte einer möglichen Wiedererhöhung
der Steuern; doch zugleich baten sie den König, von diesem Vorbehalt
abzusehen, „um nicht den wohltätigen Eindruck des Steuererlasses
zu schwächen.“
So schwankten sie von einer Unklarheit zur anderen; ohne Anleihen,
ohne Reichsstände kam dieser Staat keinen Schritt mehr vorwärts. Die
Ostpreußen, die überhaupt am festesten zusammenhielten, zeigten sich sehr
unwillig über die beengende Geschäftsordnung, die das Reden nur nach
der Reihenfolge des Alphabets gestattete, und Rudolf von Auerswald gab
der Gesinnung seiner Landsleute einen lebhaften Ausdruck. Als Graf
Arnim zum Schluß im Namen des Königs vertraulich anfragte, ob die
Provinzen nicht den Bau je einiger Strebepfeiler am Kölner Dome übernehmen
wollten, da wurde ihm in aller Ehrfurcht erwidert, es wäre wohl
einfacher, wenn die Provinziallandtage oder ihre einzelnen Mitglieder zu
freiwilligen Beiträgen aufforderten; eine Versammlung, der die Krone gar
keine wirksamen Rechte zugestand, konnte doch unmöglich Geschenke bewilligen.)
Am 10. Novbr., nach drei Wochen, wurde die Tagung geschlossen;
der Erfolg war, wie der Prinz von Preußen vorausgesagt: die
wenig fruchtbaren Verhandlungen hatten in der gärenden Zeit allerhand
unbestimmte Hoffnungen erweckt und keine befriedigt. Zum Abschied berief
der König die Ausschüsse zu sich, dankte ihnen herzlich und hielt ihnen
alsdann in einer sonderbar lehrhaften Ansprache einen Hauptsatz der Hallerschen
Doktrin vor: sie seien zugleich Vertreter ihrer eigenen ständischen
Rechte und völlig unabhängige Ratgeber der Krone, also „keine Reprä-
*) Berichte über die Verhandlungen der Vereinigten Ausschüsse, von Bodelschwingh
21.—29. Okt.; von Arnim 3.—9. Nov. 1842.
