386  V.  5.  Realismus  in  Kunst  und  Wissenschaft.

Fleiße  sauber  ausgemalt,  gewissenhaft  der  Natur  nachgebildet,  frisch  und
kräftig,  frei  von  gefühlsseliger  Schönfärberei,  so  realistisch  gehalten,  daß
selbst  die  Sprache  beständig  wechselte:  der  schwäbische  Dialekt  der  Bauerngespräche
  und  sogar  der  Bauernbriefe  hob  sich  grell,  oft  häßlich  ab  von
dem  Hochdeutsch  der  Erzählung  und  der  allzu  reichlich  eingestreuten  Reflexionen.
  Auerbach  hatte  sein  Manuskript  der  liberalen  Bassermannschen
Buchhandlung  in  Mannheim,  der  jetzt  auch  Karl  Mathy  angehörte,  zugesendet,
  und  Mathys  treffliche  Hausfrau  fühlte  sich  glückselig,  da  sie  die
Blätter  zuerst  durchmusterte  und  dies  neue  Kleinod  deutscher  Dichtung
gleichsam  entdeckte.  Auch  Freiligrath,  der  allezeit  neidlos  empfängliche,
rief  begeistert:  „das  ist  ein  Buchl  ich  kann  es  dir  nicht  sagen,  wie  mich's
gepackt  hat  recht  in  tiefster  Seele“;  und  den  Brüdern  Grimm  diente  diese
Fülle  oberländischer,  dem  Volksmunde  sorgsam  abgelauschter  Wörter  und
Redewendungen  als  eine  willkommene  Fundgrube  sprachlicher  Forschung.

Der  erste  Erfolg  der  Dorfgeschichten  war  groß  und  wohlverdient.
Übersättigt  von  den  süßen  Salonnovellen  der  Taschenbücher  stürzten  sich
die  Leser  mit  Behagen  auf  diese  derbe  Hausmannskost,  und  selbst  die  blasierte
vornehme  Welt  fand  eine  Zeitlang  den  Tolpatsch  originell,  den  Ivo  pikant,
das  Vefele  allerliebst.  In  der  Gesellschaft  wurde  der  junge  Dichter  wie
ein  fröhlicher  Salon-Tiroler  betrachtet;  er  erzählte  auch  im  Gespräche
meisterhaft,  redete  mit  erstaunlicher  Offenherzigkeit  über  seine  Entwürfe
und  nahm  jeden  Beifall  begierig  auf;  ein  guter  treuer  Kamerad,  ein  warmherziger
  liberaler  Patriot,  erwarb  er  sich  viele  Freunde  und  selbst  sein
stark  jüdisch  gefärbter  Spinozismus  schien,  nach  der  Meinung  jener  Tage,
von  der  vorherrschenden  christlichen  Aufklärung  nicht  sehr  weit  abzuweichen.
  Zahlreiche  Nachahmer,  die  sehr  bald  in  Manier  verfielen,  bemächtigten
  sich  sogleich  der  neu  entdeckten  Dorfwelt;  aus  allen  dunklen  Winkeln
deutscher  Erde,  aus  Oberschlesien  und  aus  dem  Ries,  stieg  in  den  nächsten
  zehn  Jahren  ein  Geschlecht  von  Tölpeln  und  Rüpeln  empor,  und  je
roher,  je  plumper  die  Bauern  es  trieben,  desto  lauter  wurden  sie  bewundert
  als  aus  dem  Leben  gegriffene  Gestalten,  desto  lebhafter  reizten
sie  das  stoffliche,  ethnographische  Interesse  der  Leserwelt.  Unleugbar  lag
eine  erziehende  Kraft  in  solchen  einfachen  Stoffen,  die  jeder  Leser  bis  ins
einzelne  nachprüfen  konnte;  wer  sich  daran  wagte,  mußte  der  Natur  treu
bleiben.  Seit  die  Dorfgeschichten  aufkamen,  wurden  auch  die  nach  schöneren
Kränzen  strebenden  Dichter  gezwungen  zu  einer  genauen,  andächtigen  Beobachtung
  des  wirklichen  Lebens,  welche  der  deutschen  Poesie  nur  zu  oft  fehlte.

Als  der  Reiz  der  Neuheit  verflog,  da  bemerkte  man  freilich,  daß
Auerbach  selbst  nicht  gänzlich  in  und  mit  seinen  Menschen  lebte;  eine  so
mächtige,  so  unvergeßliche  Gestalt  wie  der  Hofschulze  im  Münchhausen  gelang
  ihm  nie,  obgleich  er  viel  mehr  berechnete  Kunstmittel  aufwendete
als  Immermann.  Er  spottete  gern  über  die  theoretisierenden  Künstler,  die
das  Ei  hart  sieden  und  hernach  noch  ausbrüten  wollten.  Im  Grunde  be-