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Unterwerfung.  worauf  zehn  Tage  später  die  Siebenwoldner  ihm
Huldigung  leisteten.  Groningen  dagegen  meinte  sich  dem  Herzog  ent--ziehen
  zu  können,  indem  es  sich  dem  Bischof  Friedrich  von  Utrecht.
aus  dem  markgräflichen  Hause  von  Baden,  unterstellte,  der  gewisse
Anrrechte  auf  die  Stadt  geltend  machen  zu  dürfen  glaubte.  Dafür  schiche
Albrecht  ihnen  die  sogenannte  große  oder  schwarze  Garde,  einen  wüsten,
für  jedermann  käuflichen  Söldnerhaufen,  über  den  Hals,  der  die  Landschaft
  um  Groningen  in  abscheulicher  Weise  verheerte.  Auch  sah  er  sich
nach  entsprechenden  Bundesgenossen  um  und  fand  einen  solchen,  und
zwar  einen  im  wesentlichen  treuen  und  wertvollen,  an  dem  mächtigen
Grafen  Edzard  von  Ostfriesland.  In  diesem  von  dem  bisher  besprochenen
  Friesland  östlich,  und  zwar  zwischen  Ems  und  Weser  gelegenen
  Gebiete  hatte  sich  die  Häuptlingsfamilie  der  Cirksena  in
jeder  Weise  ausgezeichnet.  Infolgedessen  war  ein  Edzard  Cirksena
von  Kaiser  Friedrich  III.,  dem  er  Ostfriesland  als  Lehen  aufgetragen
hatte,  in  den  Reichsgrafenstand  erhoben  worden.  Sein  Neffe,  ebenfalls
  Edzard  Cirksena  mit  Namen  und  von  einem  dankbaren  Volie
der  Große  zubenannt,  war  um  die  Zeit  der  eben  besprochenen  Ereignisse
  Herrscher  in  Ostfriesland.  Es  mußte  ihm  daran  liegen,  daß
das  ewig  unruhige  Nachbarland  endlich  in  geordnete  Zustände  zurückgeführt
  wurde,  namentlich  hatte  auch  er  sich  mit  Groningen  auseinanderzusetzen.
  Am  13.  August  1498  schloß  des  Herzogs  Statthalter
Graf  Schaumburg  mit  Edzard  einen  Bündnisvertrag,  als  dessen  Folge
nach  dem  Übergang  von  Leeuwarden  ein  unter  Vermittelung  des
Bischofs  von  Utrecht  bis  Lichtmeß  1499  abgeschlossener  Waffenstillstand
mit  Groningen  angesehen  werden  darf.  Noch  war  Albrecht,  der  durch
die  neu  ausbrechenden  geldrischen  Angelegenheiten  in  den  Niederlanden
  zurückgehalten  worden  war,  nicht  in  seinem  neuen  Besitztume
gewesen.  Er  kam  erst  im  Frühjahr  1499  mit  seinen  beiden  Söhnen
Georg  und  Heinrich  dahin.  Eine  Auslegung  Maximilians,  die  Freiburger
  Belehnung  betreffend,  worin  er  Groningen  gegenüber  darauf
hinwies,  daß  ganz  Friesland  ohne  Ausnahme  in  dem  Freiburger  Belehnungsbriefe
  gemeint  sei,  war,  wenn  sie  wirklich  gut  gemeint  war,
mindestens  unvorsichtig.  Denn  Graf  Edzard  von  Ostfriesland  wurde
mißtrauisch  und  verfehlte  nicht,  die  Lehnsoberhoheit  Albrechts  unter
Hinweis  auf  die  frühere  selbständige  Belehnung  durch  Kaiser  Friedrich