706  V.  10.  Vorboten  der  europäischen  Revolution.

Koburg,  um  seinem  Neffen  die  Hand  ihrer  Tochter  förmlich  anzubieten.
Trat  der  junge  Koburger  nunmehr  rasch  entschlossen  als  Freiwerber  auf,
so  konnte  ihm  der  Sieg  nicht  fehlen.  Palmerston  aber  hegte  noch  von
den  orientalischen  Händeln  her  einen  unversöhnlichen  Haß  gegen  Ludwig
Philipp  und  Guizot.  Auf  das  Haus  Koburg  gab  er  nichts;  der  Prinz—
gemahl  war  ihm  eher  widerwärtig,  weil  dessen  höfischer  Einfluß  doch  zu—
weilen  die  Allmacht  des  Kabinetts  zu  beeinträchtigen  drohte,  und  so  schien
ihm  auch  der  koburgische  Heiratskandidat  als  naher  Verwandter  Ludwig
Philipps  hochverdächtig.  Er  wollte  Frankreich  bekämpfen,  um  jeden  Preis,
und,  gewohnt  wie  er  war,  nur  mit  dem  nächsten  Augenblicke  zu  rechnen,
sprach  er  sich  entschieden  für  den  Herzog  Heinrich  von  Sevilla  aus,  weil
dieser  zur  Zeit  von  der  englisch-progressistischen  Partei  unterstützt  wurde.
Dergestalt  ward  Englands  Diplomatie  gelähmt,  das  königliche  Haus  und
das  Auswärtige  Amt  verfolgten  verschiedene  Ziele;  und  alsbald  zeigte  sich,
wie  wenig  die  britische  Krone  für  sich  allein  noch  vermochte.  Gegen  Pal—
merston  und  Ludwig  Philipp  zugleich  wagten  die  Koburger  nicht  vorzu—
gehen;  nach  langen  Familienberatungen  wurde  Herzog  Ernst  bevollmäch—
tigt,  der  Königin  Mutter  zu  erwidern,  daß  die  koburgische  Heirat  ange—
sichts  der  französischen  Feindschaft  nicht  ratsam  scheine.  Also  war  Prinz
Leopold  beseitigt,  der  doch  vielleicht  vermocht  hätte,  ein  äußerlich  an—
ständiges  Hauswesen  am  Madrider  Hofe  zu  begründen  und  das  tief  ge—
sunkene  Ansehen  des  spanischen  Königtums  etwas  zu  heben.

Zum  ersten  Male  seit  die  Koburger  die  Politik  der  gesegneten  Hy—
menäen  trieben,  mußten  sie  einen  fein  eingefädelten  Hochzeitsplan  aufgeben;
  entscheidend  war,  daß  der  altbewährte  Ehestifter  des  Hauses,  König
Leopold,  im  Wettstreite  mit  Frankreich  seine  untrüglichen  Vermittlungskünste
  nicht  frei  entfalten  durfte.  Aber  auch  Palmerston  erlitt  fast  im
selben  Augenblick  eine  Niederlage.  Mit  brutaler  Rücksichtslosigkeit  hatte
er  der  jungen  Isabella  einen  Gatten  seiner  Wahl  aufzuzwingen  gedacht;
doch  beide  Königinnen  erklärten  wie  aus  einem  Munde,  von  dem  Rebellen
Heinrich  von  Sevilla  wollten  sie  nichts  hören.  Mithin  blieb  nur  noch
der  lächerlichste  der  drei  Freier  übrig,  Ludwig  Philipps  Kandidat,  Franz
von  Cadix;  und  nun  enthüllte  sich  erst  das  allerschmutzigste  Geheimnis
dieser  schmutzigen  Händel.  Der  Jämmerling  Franz,  wie  Isabella  ihn
nannte,  konnte  niemals  auf  Nachkommenschaft  hoffen,  schon  der  schrille
Klang  seiner  Fistelstimme  war  der  jungen  Königin  unerträglich.  Ebendeshalb
  hatte  ihn  Ludwig  Philipp  auserkoren.  Isabellas  Ehe  sollte  kinderlos
bleiben,  damit  nachher  ihre  Schwester  Luise  und  die  Nachkommen  Montpensiers
  die  Krone  erhielten.  Dies  üppige,  von  Sinnenlust  glühende,  blutjunge
  Weib,  die  Tochter  einer  Marie  Christine,  an  einen  Mann,  der  kein
Mann  war,  anzuschmieden  —  zu  einer  solchen  Teufelei  hatten  sich  der
ehrbare  Bürgerkönig  und  sein  tugendhafter  Minister  Guizot  entschlossen.

Sie  siegten.  Im  Oktober  1846  wurde  Isabella  dem  Infanten  Franz