VIII. Buch. ODie katholische Kirche. 77
regierungen gegründeten katholisch-theologischen Fakultäteen ausging. Diese sind für die
geistige Machtstellung des Katholizismus in Deutschland die wichtigsten und bedeutsamsten
Institute geworden und haben seit den dreißiger Fahren des vorigen Zahrhunderts dessen
geistiges Leben wieder gehoben. Gleichwohl konnten sie dank den Denunziationen und
Verdächtigungen impotenten Neides selten die volle Gunst hierarchischer Kreise erlangen,
und auch die heftigste Befehdung seitens ausgesprochener Kirchenfeinde konnte die über-
zeugung von der Wichtigkeit dieser gelehrten Körperschaften für die Kirche nicht zur
Herrschaft bringen. Dieses Mißtrauen wurde noch gesteigert, als infolge der Beschlüsse
des Vatikanischen Konzils vom 18. Juli 1870 mehrere Mitglieder einzelner Fakultäten
von der Kirche sich lossagten und dem Altkatholizismus sich anschlossen. Auf der einen
Seite wilder Siegesjubel, der die unterlegene Richtung gelegentlich als nicht mehr katho-
lisch und fast als rechtlos behandeln zu dürfen glaubte, auf der anderen heftige Oppo-
sition und völlige Separation, und dazwischen die kleine Schar derer, die mit keinem der
beiden Extreme zu gehen sich entschließen konnten, die nun zu einem Kampf nach zwei
Fronten sich gezwungen sahen und für ihre literarischen Kundgebungen bittere Befeh-
dung von rechts und links zu gewärtigen hatten. Dazu kam noch der unglückselige Kirchen-
streit der siebziger Zahre, der die ganze geistige Kraft und alles Interesse weitester katho-
lischer Kreise auf den Kampf des Tages konzentrierte und für wissenschaftliche Werke
kein Publikum übrigließ, da Sinn und Zeit gleichmäßig für solches Studium fehlten.
Wurde es ja einer streng wissenschaftlichen theologischen Zeitschrift allen Ernstes ver-
übelt, daß sie nicht auch von ihrem seit einem halben Jahrhundert bewährten Programm
ab- und in der lärmenden Erörterung von Tagesfragen aufging. So hatte eine fried-
liche Gelehrtenarbeit aus zwei Gründen gegen Mißtrauen und Geringschätzung zu
kämpfen; die ganze Lage mußte niederdrückend und entmutigend wirken. Und wenn
mit der Zeit die Gegensätze sich etwas zu mildern anfingen, so wurde immer wieder
für ihre Neubelebung und Wacherhaltung gesorgt. Was nicht ganz tapfere Naturen sind,
halten sich unter solchen Umständen zurück und vermeiden es, durch literarische Produk-
tion sich Verdächtigung von beiden Seiten zuzuziehen. Hieraus erklärt sich namentlich
die quantitativ und von sehr wenigen Ausnahmen abgesehen auch qualitativ so beklagens-
wert geringe Pflege der spekulativen Theologie während des letzten Menschenalters.
Hierin dürfte neben der gesteigerten Empfindlichkeit und Reizbarkeit des katholischen
Volksteils der hauptsächlichste Schaden des Kulturkampfes für die Kirche liegen.
Zhre Bedeutung. Man wollte die theologischen Fakultäten in Widerspruch zu
dem Konzil von Trient finden, das die Bildung der Kandi-
daten des Priestertums in Seminaren angeordnet habe. Und doch ist klar bewiesen,
daß dieses Dekret nur da eingreifen will, wo keine Universitäten mit theologischen
Fakultäten bestehen. Die Regierungen und auch die meisten Bischöfe Deutschlands
aber haben stets ihre schützende Hand über den gefährdeten Kollegien gehalten. Sie
haben damit den deutschen Katholiken, aber zugleich auch dem gesamten Vaterlande,
einen unschätzbaren Dienst erwiesen. Da die Universitäten nun einmal die Zentren
des geistigen Lebens sind, hat es für die konfessionelle Minderheit schon an sich
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