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breite,  jüngst  erstarrte  Lavaströme  in  die  erloschenen  Krater  älterer,  fast
bis  zur  Meereshöhe  versunkener  Vulkane  sendet.  Auch  auf  Asuncion
(Assungong)  soll  sich  noch  ein  tätiger  Vulkan  besinden.  —  Eine  hohe
Brandung  steht  um  die  Küsten  fast  aller  Inseln,  und  die  Landung  ist
zuweilen  schwierig.  —  Geschützte  Häfen  sind  auf  Saipan  und  Pagan.
Das  Klima  ist  tropisch  mit  einer  von  Mai  bis  Oktober  dauernden
Regenzeit.  Dauerflüsse  gibt  es  nur  auf  Rota  (vier)  und  auf  Saipan
(sechs),  aber  diese  fließen  nach  der  Seite,  wo  sich  die  Hauptsiedelung
nicht  befindet.  Ein  wirklicher  Wassermangel  macht  sich  indessen  bei  den
reichlichen  Regenfällen  nicht  bemerkbar,  der  schwere  Ton  hält  die
Feuchtigkeit  lange  fest  und  erzeugt  eine  üppige  Pflanzenwelt.  Die  meisten
Inseln  sind  bis  in  die  Gipfel  mit  wertvollem  Walde  bedeckt;  auf  größeren
Lichtungen  erscheint  mannshohes  Gras,  das  die  Eingeborenen  seither
immer  wieder  anzuzünden  pflegten,  wobei  jedesmal  der  Waldrand  mit
verbrannte  und  die  Savanne  sich  vergrößerte.  Dieses  Absengen  ist  jetzt
bei  Strafe  verboten,  und  es  ist  zu  hoffen,  daß  hierdurch  und  eine  neu
erlassene  Forstordnung  der  gefährlichen  Waldverwüstung  vorgebeugt  wird.
Die  Savannen  selbst  sollen  mit  Kasuarinen  oder  auch  mit  Kokosbäumen,
welche  beide  Arten  sehr  genügsam  sind,  neu  bepflanzt  werden.  Im  Walde
finden  sich  ausgedehnte  Kokosbestände,  die  dem  Staate  gehören,  aber
seit  jeher  von  den  Eingeborenen  ausgenützt  wurden.  Jeder  schnitt  Kopra
und  Blätter  zu  Bedachungen,  soviel  und  wann  es  ihm  beliebte,  daher
befinden  sich  diese  „Kokale“  in  traurigem  Zustande.  Die  Deutschen  haben
sogleich  eine  neue  Ordnung  der  Dinge  eingeführt.  Jetzt  müssen  die  Gemeinden
  als  solche  die  Ernten  und  Neuanpflanzungen  vornehmen  und
den  Erlös  der  Kopra  nach  Einbehaltung  von  10  Prozent  für  unvorhergesehene
  Gemeindebedürfnisse  unter  die  Familien  gleichmäßig  verteilen.

Der  sehr  gemischte  und  für  alle  Teile  der  Südsee  typische  Bevölkerungszustand
  ergibt  sich  aus  folgender  Übersicht:  3  Deutsche,
3  Spanier,  12  Japaner,  13  Malaien,  4  Tagalen  (Philippiner),  650  Karoliner,
  1253  Chamorro,  in  Summa  1938  Köpfe.

Die  Urbevölkerung  oder  vielmehr  ihre  spärlichen  Reste  sind  eben
diese  Chamorro,  die  nach  ihrer  Sprache  mit  den  Malaien,  nach  ihrem
Gesichtsschnitt  mit  den  Mongolen  verwandt  sind.  Ihre  Zahl  wurde  bei
der  Ankunft  der  Spanier  1669  auf  hundert=  bis  hundertfünfzigtausend
geschätzt,  und  die  Spuren  volkreicher  Niederlassungen:  Gefäßtrümmer,
Steinmauern  und  hohe  Säulen  mit  mächtigem  Kapitäl  finden  sich  auf