Aebersiht  der  politisen  Entuidelnug  des  Jahres  1893.  323

1893  aufzuweisen  hat.  Aber  nicht  viel  anders  als  der  Flottenbesuch,
  so  ist  auch  die  Erwerbung  der  Franzosen  in  Siam  von
sehr  geringem  direktem  Wert;  von  großer  Bedeutung  bloß  als
Etappe  und  Vorbereitung  in  der  Erwerbung  eines  hinterindischen
Reiches,  das  sich  an  die  eine  Seite  des  englischen  Indiens  ebenso
drohend  lagert,  wie  Rußland  an  die  andere.

Bedeutender  als  die  äußeren  find  die  in  neren  Bewegungen
in  fast  allen  europäischen  Staaten  gewesen.

Abweichend  von  der  früher  üblichen  Reihenfolge  stellen  wir
diesmal  aus  inneren  Gründen  nicht  Deutschland  an  die  Spitze  der
Erzählung,  sondern  beginnen  mit  Frankreich.

Frankreich  hat  den  Panamaskandal,  den  wir  im  vorigen  Frank.
Jahrgang  ausführlich  geschildert  haben,  und  Neuwahlen  durchs=  reich.
gemacht.  Alle  die  Hoffnungen  und  Befürchtungen  einer  großen
Veränderung,  die  sich  daran  geknüpft  hatten,  find  nicht  in  Erfüllung
  gegangen.  In  dem  Kampf  der  politischen  Leidenschaften
gehen  selbst  so  grobe  Skandale  wie  die  Panamazahlungen  fast
wirkungslos  vorüber,  und  um  eine  Regierung  zu  stürzen,  muß
eine  andere  Macht  vorhanden  sein,  die  sich  an  ihre  Stelle  setzen
kann.  Diese  aber  war  in  Frankreich  nicht  vorhanden.  Obgleich  der
französische  Staat  in  allen  Fugen  zu  krachen  schien,  obgleich  der
Abgrund  der  Enthüllungen  einen  Staatsmann  nach  dem  anderen,
zuletzt  sogar  den  großen  Organisator  des  Widerstandes  von  1870,
Herrn  Freycinet  verschlang,  so  sind  endlich  die  Beteiligten  doch
fast  alle  gerichtlich  freigesprochen  worden  und  hat  das  französische
Volk  genau  die  Majorität,  die  sich  aller  jener  Sünden  schuldig
gemacht,  sogar  noch  etwas  verstärkt  und  in  sich  etwas  geschlossener
wiedergewählt.  Es  ist  der  in  seiner  Weltanschauung  unkirchliche
oder  kirchenfeindliche,  aber  von  einem  starken  französischen  Nationalbewußtsein
  getragene  Mittelstand,  wie  wir  sagen  würden,  der  in
Frankreich  regiert.  Der  Ausdruck  „Mittelstand“  paßt  jedoch  nicht
recht,  da  dieser  Stand  auf  der  einen  Seite  das  ganze  Kleinbauerntum
  umfaßt,  auf  der  anderen  die  französische  Aristokratie  teils
nicht  mehr  existiert,  teils,  den  Personen  wie  den  Ideen  nach,  sich
mit  jenem  Stande  verschmolzen  hat.  Die  heutige  regierende  Schicht

in  Frankreich  ist  das  Produkt  des  Grundsatzes  der  großen  fran-21“