290  I.  3.  Preußens  Erhebung.

Leben  zu  Gebote.  Er  hatte  in  allen  Waffengattungen,  im  Generalstabe
und  in  den  Militärbildungsanstalten  gedient.  Er  lernte,  als  er  auf  der
Kriegsschule  des  Wilhelmsteins  seinen  ersten  militärischen  Unterricht  empfing,
  jene  berühmte  kleine  Mustertruppe  kennen,  welche  sich  der  geistvolle
alte  Kriegsheld  Graf  Wilhelm  von  Bückeburg  aus  der  gesammten  waffenfähigen
  Jugend  seines  Ländchens  gebildet  hatte;  dann  wurde  er  als  hannoverscher
  Offizier  auf  dem  niederländischen  Kriegsschauplatze  genau  vertraut
  mit  der  englischen  Armee,  die  unter  allen  europäischen  Heeren  noch
am  treuesten  den  Charakter  des  alten  Söldnerwesens  bewahrte;  er  zog  zu
Felde  gegen  die  lockeren  Milizen  der  Republik  wie  gegen  das  wohlgeschulte
Conscriptionsheer  Napoleon's  und  stand  im  Kriege  von  1806  der  Heeresführung
  nahe  genug  um  die  Gebrechen  der  fridericianischen  Armee,  die
letzten  Gründe  ihres  Unterganges  ganz  zu  durchschauen.  Jene  stramme
soldatische  Haltung,  wie  sie  der  König  von  seinen  Offizieren  verlangte,
war  dem  einfachen  Niedersachsen  fremd.  In  unscheinbarer,  fast  nachlässiger
  Kleidung  ging  er  daher,  den  Kopf  gesenkt,  die  tiefen  sinnenden
Denkeraugen  ganz  in  sich  hineingekehrt.  Das  Haar  fiel  ungeordnet  über
die  Stirn  herab,  die  Sprache  klang  leise  und  langsam.  In  Hannover  sah
man  ihn  oft,  wie  er  an  dem  Bäckerladen  beim  Thore  selber  anklopfte  und
dann  mit  Weib  und  Kindern  draußen  unter  den  Bäumen  der  Eilenriede
zufrieden  sein  Vesperbrot  verzehrte.  So  blieb  er  sein  Leben  lang,  schlicht  und
schmucklos  in  Allem.  Die  Einfalt  des  Ausdrucks  und  der  Empfindung
in  seinen  vertraulichen  Briefen  erinnert  an  die  Menschen  des  Alterthums;
auch  in  seinen  Schriften  ist  ihm  die  Sache  Alles,  die  Form  nichts.  Doch
die  Ueberlegenheit  eines  mächtigen,  beständig  productiven  und  durchaus
selbständigen  Geistes,  der  Adel  einer  sittlichen  Gesinnung,  die  gar  nicht
wußte  was  Selbstsucht  ist,  verbreiteten  um  den  schlichten  Mann  einen
Zauber  natürlicher  Hoheit,  der  die  Gemeinen  abstieß,  hochherzige  Menschen
langsam  und  sicher  anzog.  Seine  Tochter,  Gräfin  Julie  Dohna,  dankte
dem  frühverwittweten  Vater  Alles,  man  nannte  sie  eine  königliche  Frau
und  nahm  sie  in  der  vornehmen  Gesellschaft  auf  als  müßte  es  so  sein.
Dem  Könige  war  die  gleichmäßige  Ruhe  des  Generals  behaglicher  als
Stein's  aufregendes  und  aufgeregtes  Wesen;  Keiner  unter  seinen  Räther
stand  ihm  so  nahe.  Scharnhorst  erwiderte  das  Vertrauen  seines  königlichen
Freundes  mit  unbedingter  Hingebung;  er  fand  es  niedrig,  jetzt  noch  vergangener
  Fehler  zu  gedenken,  er  bewunderte  die  Seelenstärke  des  unglücklichen
Monarchen  und  hat  in  seiner  Treue  nie  geschwankt,  auch  dann  nicht,  als
manche  seiner  Freunde  in  ihrer  patriotischen  Ungeduld  an  dem  bedachtsamen
Fürsten  irr  wurden.  Ein  echter  Niederdeutscher,  war  er  schamhaften  Gemüthes,
  still  und  verschlossen  von  Natur;  das  Lob  klang  ihm  fast  wie
eine  Beleidigung,  ein  zärtliches  Wort  wie  eine  Entweihung  der  Freundschaft.
Nun  führte  ihn  das  Leben  einen  rauhen  Weg,  immer  zwischen  Feinden
hindurch;  in  Hannover  hatte  der  Plebejer  mit  der  Mißgunst  des  Adels,  in