Die  Reformen  vom  Herbst  1810.  371

Jedermann,  von  Dienstboten,  Pferden,  Hunden  und  Wagen,  angeordnet,
desgleichen  eine  Consumtionssteuer  von  etwa  zehn  der  gangbarsten  Ver—
zehrungsartikel,  Fleisch,  Mehl,  Bier  u.  s.  f,  für  die  Städte  wie  für  das
flache  Land.  Man  beabsichtigte  dadurch  die  alte  Accise,  welche  die  Städte
von  den  Dörfern  absperrte,  zu  Falle  zu  bringen;  doch  namentlich  die
Mahlsteuer  begegnete  bei  dem  Landvolke  einem  unbezwinglichen  Widerstande.
  Die  Bauern  in  Altpreußen  hatten,  seit  Stein  den  Mühlenzwang
  aufgehoben,  viele  neue  Windmühlen  erbaut  und  sich  an  den  Gebrauch
  der  Handmühlen  gewöhnt;  sie  beharrten  störrisch  bei  ihrer  neuen
Freiheit,  es  kam  mehrfach  zu  Widersetzlichkeit  und  Aufruhr;  die  armen
Leute  in  Litthauen  und  Westpreußen  aßen  Teig  statt  des  Brotes,  um  die
Mahlsteuer  zu  ersparen.  Der  Staatskanzler  mußte  bald  einsehen,  daß
er  Unmögliches  befohlen  hatte.  Am  30.  October  folgte  die  Secularisation
aller  geistlichen  Güter  —  ein  nothwendiger  Gewaltstreich,  den  der  Gesetzgeber
  rechtfertigte  durch  „den  allgemeinen  Zeitgeist",  durch  das  Beispiel
der  Nachbarstaaten  und  vornehmlich  durch  das  Gebot  der  Gerechtigkeit,
da  das  Vermögen  der  getreuen  Unterthanen  nicht  unbillig  angespannt
werden  dürfe.  Die  Maßregel  wirkte  wenig  in  den  altprotestantischen
Provinzen,  deren  Kirchengut  bis  auf  geringe  Reste  schon  seit  Jahrhunderten
eingezogen  war.  Um  so  tiefer  griff  sie  in  Schlesien  ein,  wo  das  Bisthum
  Breslau,  das  Kloster  Grüssau  und  andere  Stifter  sich  noch  von
den  österreichischen  Zeiten  her  einen  fürstlichen  Reichthum  bewahrt  hatten.
Einen  Theil  der  secularisirten  Güter  verwendete  man  für  Unterrichtszwecke,
  namentlich  für  die  Universität  Breslau;  was  man  verkaufte  gab
geringen  Ertrag,  da  das  vermehrte  Angebot  die  Güterpreise  drückte  und  in
dem  erschöpften  Lande  sich  wenig  Käufer  fanden.  Am  2.  November  endlich
  wurde  eine  allgemeine  Gewerbesteuer  nach  französisch-westphälischem
Muster  eingeführt:  jeder  unbescholtene  Volljährige  durfte  sich  gegen  die
gesetzliche  Gebühr  einen  Gewerbeschein  lösen,  nur  für  vierunddreißig  Gewerbszweige
  sollte  aus  Rücksichten  der  öffentlichen  Sicherheit  noch  ein  Nachweis
  besonderer  Befähigung  verlangt  werden.  Es  war  der  erste  Anfang
der  Gewerbefreiheit.  Gleich  darauf  erschien  die  neue  Gesindeordnung,  ein
humanes  Gesetz,  das  noch  heutzutage  den  gänzlich  veränderten  Verhältnissen
  der  dienenden  Klassen  im  Wesentlichen  entspricht,  damals  aber,
nachdem  der  harte  Gesindezwang  kaum  erst  aufgehoben  war,  als  eine
radicale  Neuerung  von  unerhörter  Kühnheit  erschien.

Dergestalt  hatte  die  Hardenbergische  Gesetzgebung  zum  ersten  male  ihr
Füllhorn  geöffnet  und  neben  einzelnen  tauben  Früchten  auch  einige  Gaben
von  bleibendem  Werthe  ausgeschüttet.  So  unsicher  die  Hand  des  Staatskanzlers
  in  den  finanziellen  Angelegenheiten  erschien,  ebenso  fest  stand  sein
Entschluß  die  bürgerliche  Rechtsgleichheit  und  die  Entfesselung  aller  wirthschaftlichen
  Kräfte  bis  in  ihre  letzten  Folgerungen  durchzusetzen.  Stein's
schöpferische  Ideen  eilten  der  Zeit  voraus,  wurden  nur  von  einem  kleinen

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