Beutsches Reich. (Sept. 10.) 275
mit allen Mitteln gewehrt. Wir bedauern mit jedem Kultur= und Menschenfreund
den Torpedoschuß auf die „Lusitania“ und die entsetzlichen Folgen,
die er hatte. Wir dürfen aber nicht vergessen, daß der deutsche Gesandte
in Washington eindringlich davor gewarnt hatte, auf dem zum Transport
von Munition und Kriegsmaterial dienenden Schiff Passagiere befördern
zu lassen, zumal das Gesetz der Ver. Staaten solche Beförderung verbot.
Daß Gompers und die A.F.L. gegen die ungesetzliche Handlung Protest
erhoben haben, ist uns nicht bekannt geworden. Als gegen unsern Willen
der uneingeschränkte U-Bootkrieg angekündigt war, ersuchte Gompers die
Gewerkschaften Deutschlands, die Regierung zu veranlassen, von der Anwendung
dieses Kampfmittels abzusehen. Wir antworteten, daß Verhandlungen
mit der Regierung nur dann Erfolg haben können, wenn die Ver.
Staaten auf England dahin einwirken, daß es seinen Hungerkrieg gegen
die Frauen, Kinder und Greise Deutschlands einstellt. Das geschah nicht,
sondern die Ver. Staaten, die unter angeblicher Neutralität alles getan
haben, die Gegner Deutschlands in der Kriegführung zu unterstützen, traten
selbst in den Krieg ein. Die A.F.L. und ihr Präsident haben während der
Zeit, in der die Dinge sich so gestalteten, das Gegenteil von dem getan,
was eine Arbeiterorganisation und ihre Führer tun sollten. Dem gegenüber
haben die Gewerkschaften Deutschlands getreu den Grundsätzen, die
am 4. Aug. 1914 von der soz. Fraktion im Reichstage aufgestellt worden
sind, gehandelt. Sie standen zu ihrem Lande in dem Bewußtsein, daß es
sich allein um dessen Verteidigung handelt. Sie wollten nur die Sicherung
der eigenen Grenzen und lehnten mit Entschiedenheit alle weitergehenden
Kriegsziele ab. An Bemühungen, die Gewerkschaften der Ententestaaten zu
gleichem Vorgehen zu veranlassen, hat es unfrerseits nicht gefehlt. Vor der
Weltgeschichte werden die Arbeiterorganisationen Deutschlands gerechtfertigt
dastehen, wenn die Frage entschieden wird, ob sie bemüht waren, das entsetzliche
Ringen, das zur Vernichtung der Kultur und der Kraft der Völker
Europas führen muß, zu beendigen. Den Beweis, daß sie in gleicher Weise
handelten, werden die A. F. L. und ihr Präsident Gompers noch zu erbringen
haben. Noch ein anderes aus der Rede von Gompers sei erwähnt. Er
lobte die engl. Seemannsgewerkschaft, die auf eigene Faust, vielfach im
Gegensatz zu der Auffassung der Mehrheit der Gewerkschaften Englands,
Politik treibt. Die engl. Seemannsvereinigung hat ihre Mitglieder ver-Ppflichtet,
die Delegierten zur Stockholmer Konferenz nicht zu befördern, und
hat es dem Sekretär des Intern. Soz. Bureaus unmöglich gemacht, nach
Frankreich zu gelangen, um in der franz. Arbeiterschaft friedensfördernd
zu wirken. Was die Regierungen der Ententestaaten durch Paßverweigerung
erstrebten, hat diese gewerkschaftliche Organisation praktisch herbeigeführt.
Es berührt eigentümlich, den Vertreter einer gewerkschaftlichen Landeszentrale
solche Handlungen rühmen zu hören. Die engl. Gewerkschaften
dürften wenig geneigt sein, diese von Gomvers verkündete neue Lehre von
gewerkschaftlicher Disziplin anzunehmen. Unkenntnis der Dinge und Haß
gegenüber den Angehörigen einer anderen Nation haben diesen Gewerkschaftführer
verleitet, Desorganisation lobend hervorzuheben. Die Reden
von Gompers sind geeignet, die Alldeutschen zu stützen, deren Bestrebungen
und Ziele die Gewerkschaften Deutschlands mit aller Entschiedenheit ablehnen.
Es wäre verhängnisvoll, wenn die Arbeiterschaft der Ententestaaten
dem Rate Gompers folgen würde. Dann könnte der Krieg noch jahrelang
dauern, und die Hoffnung, zu einem Verständigungsfrieden zu kommen,
würde aufgegeben werden müssen. Wir wollen erneut aussprechen, daß nur
ein Frieden der Verständigung ohne Annexionen und Kriegsentschädigungen
ein dauernder sein und allein dazu führen kann, das Nebeneinander und
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