20  Erster  Zeitraum.

diese  Aufgabe  in  kurzer  Zeit.  Um  ihn  hierfür  sowie  für  die  großen  Ver—
dienste,  welche  Friedrich  sich  um  Brandenburg  erworben  hatte,  zu  belohnen,
und  um  auch  in  Zukunft  an  ihm  eine  starke  und  treue  Stütze  zu  haben,  trat
Sigismund  ihm  die  Mark  Brandenburg  samt  der  Kurwürde  und
dem  Erzkämmereramte  1415  erblich  ab.  In  Begleitung  einer  kaiserlichen
  Gesandtschaft  kehrte  Friedrich  als  Kurfürst  in  die  Mark  zurück,  ließ
sich  in  Berlin  von  den  Ständen  als  Landesherrn  huldigen  und  gewährte
ihnen  ihre  alten  Freiheiten,  Gewohnheiten  und  Rechte.  Die  seit  zwei  Jahren
gefangen  gehaltenen  Nitter  erhielten  die  Freiheit  und  ihre  Schlösser  zurück  und
huldigten  ebenfalls  ihrem  neuen  Landesherrn.  Dann  machte  sich  Friedrich
wieder  auf  nach  Konstanz,  wo  er  am  18.  April  1417  vom  Kaiser  mit
größter  Feierlichkeit  und  vielem  Gepränge  öffentlich  mit  Brandenburg
  belehnt  wurde.  Im  folgenden  Jahre  ernannte  Sigismund  den  Kur-  


 

       
 
  

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Die  Mark  beim  Regierungsantritt  Kurfürst  Friedrichs  I.

fürsten  sogar  zu  seinem  Statthalter  in  deutschen  Landen  „mit  voller  Befugnis
zu  thun  und  zu  lassen“  wie  er  selber.

Die  Mark  Brandenburg  zählte  damals  nur  160  000  Einwohner  und
umfaßte  1)  die  Altmark,  2)  die  Mittelmark,  3)  die  Prignitz,  4)  das
Land  Sternberg,  5)  einen  Teil  der  Uckermark,  deren  größter  Teil  sich
in  den  Händen  der  Pommern  befand.  Dazu  war  in  den  letzten  hundert
Jahren  auch  der  größte  Teil  der  landesherrlichen  Güter,  Rechte  und  Einkünfte
  in  fremde  Hände  geraten,  und  Kurfürst  Friedrich  wurde  noch  durch
Kämpfe  mit  den  Nachbärn  und  im  Reiche  abgehalten,  seine  volle  Kraft  der
Mark  zuzuwenden:  die  Pommernherzöge  waren  darüber  erbittert,  daß  Sigismnund
  die  Lehnshoheit  Brandenburgs  über  Pommern  anerkannte,  und  fielen
deshalb  in  die  Mark  ein"  aber  Friedrich  schlug  sie  bei  Angermünde
und  behielt  diese  Stadt,  vermochte  indes  nicht  die  ganze  Uckermark  zurückzugewinnen.