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großen  Hitze,  denn  die  umgebenden  Berge  halten
alle  Kühlung  bringenden  Winde  fern.  Wir
fanden  sie  indessen,  vielleicht  dank  unserer  Gewöhnung
  an  heißere  Temperaturen,  besser  als
ihren  Ruf.  Im  Hafen  lagen  zwei  Schiffe,  die
„Albertville“,  ein  4000  Tonnen-Dampfer  der
Compagnie  Belge  Maritime  du  Congo,  die  einen
dreiwöchentlichen  Verkehr  zwischen  Antwerpen
und  Matadi  vermittelt,  und  die  „Hirondelle“
die  Jacht  des  gouverneur  général,  die  uns  am
nächsten  Morgen  nach  Boma  bringen  sollte.
Den  Abend  verbrachten  wir  auf  sehr  angenehme
Weise  im  Hause  des  Vizekonsuls  Schmidt  und
seiner  Gattin;  dort  erfuhren  wir  auch,  daß  wir
schon  in  den  nächsten  Tagen  Gelegenheit  haben
würden,  mit  dem  englischen  Dampfer  „Mandingo“
  der  Elder—Dempster-Linie,  der  Kamerun
  anläuft,  Boma  zu  verlassen.  Eine  andere
regelmäßige  Verbindung  zwischen  dem  Kongo
und  unserem  Schutzgebiet  besteht  noch  nicht.
Zwar  war  der  „Mandingo“  schon  an  diesem
Morgen,  dem  26.,  von  Matadi  abgefahren,  aber
zunächst  nach  dem  südlich  gelegenen  St.  Paul  de
Loanda.  Von  dort  würde  er  am  29.  wieder
zurückkommen  und  es  wäre  möglich,  ihn  an
diesem  Tage  vor  der  Kongo-Mündung  mit
einem  in  Boma  zu  charternden  Dampfer  zu
erreichen.

Am  anderen  Morgen  brachte  uns  die  schmucke
„Hirondelle“  in  zweieinhalbstündiger  Fahrt  nach
Boma.  Die  Ufer  des  Kongo  sind  anfangs  noch
mehrere  hundert  Meter  hoch,  Hügel  und  Höhenzüge
von  abgerundeten  Konturen,  unbewaldet  und  nur
mit  niedrigem  Steppengrase  bedeckt.  Das  linke  Ufer
ist  bereits  portugiesisch,  wie  mehrere  Faktoreien
und  Stationen,  über  denen  die  portugiesische
Flagge  wehte,  erkennen  ließen.  Mittags  kam
Boma  in  Sicht,  lang  hingestreckt,  am  rechten
Ufer  des  Stromes.  An  der  Landungsbrücke,
wo  die  „Hirondelle“  festmachte,  empfingen  uns
der  Generalsekretär  des  Gouverneurs  und  der
Kommandant  der  koree  publiqgue,  um  uns
namens  des  unpäßlichen  Gouverneurs  willkommen
zu  heißen.  Gouverneur  géenéral  des  Kongostaats
  ist  zur  Zeit  M.  Fuchs,  ein  Mann,  der  seit
fünfzehn  Jahren  am  Kongo  weilt,  auf  mehrjährigen
Reisen  durch  das  ganze  Gebiet  zum  besten  Kenner
des  Landes  geworden  ist  und  sich  dank  seiner
Erfahrungen  und  seiner  großen  persönlichen
Liebenswürdigkeit  allgemeiner  Wertschätzung  erfreut.
  Trotz  seiner  (glücklicherweise  schnell  vorübergegangenen)
  Unpäßlichkeit,  die  von  einem  Sturz
mit  dem  Pferde  herrührte,  empfing  er  uns  beim
Frühstück  in  seinem  Hause;  während  unseres
zweitägigen  Aufenthalts  in  Boma  waren  sowohl
er  wie  die  Herren  seiner  Umgebung  in  so  außerordentlicher
  Weise  um  uns  bemüht,  daß  unsere

 

hohe  Meinung  von  der  Gastlichkeit  der  kongolesischen
  Herren  hier  noch  eine  Steigerung  erfuhr.
Boma  liegt  inmitten  grüner  Gärten  und
schattiger  Alleen.  Das  Haus  des  Gouverneurs,
das  Hospital,  private  und  Amtsgebäude  liegen
in  einiger  Entfernung  vom  Flusse  auf  niedrigen
Höhen,  die  eigentliche  Handelsstadt,  die  Faktoreien
und  das  Negerviertel  ziehen  sich  am  Ufer  des
Flusses  entlang.  Eine  Dampfstraßenbahn,  deren
Benutzung  für  Beamte  unentgeltlich  ist,  verbindet
diese  beiden  Stadtteile.  Einen  besonders  schönen
Platz  hat  das  Gouverneursgebäude  inne.  Es
liegt  in  einem  hübschen,  mit  antiken  Statuen  geschmückten
  Park.  Eine  breite  Freitreppe  führt
von  der  Straße  hinauf.  Unter  sachkundiger
Leitung  wurden  uns  die  wichtigsten  Gebände  und
ihre  Einrichtungen  gezeigt,  das  große  Krankenhaus,
die  Kaserne,  die  Schule,  das  Gefängnis.  Dieses
enthält  auch  einen  für  Weiße  bestimmten  Teil,
der  aus  30  Einzelzellen  und  einer  gemeinsamen
Messe  besteht.  Alles,  was  wir  in  Boma  sahen,
deutet  auf  große  praktische  Erfahrung  und  musterhafte
  Ordnung  hin.  Der  zweite  Tag  unseres
Aufenthaltes  war  der  Himmelfahrtstag.  Aus
diesem  Anlaß  gab  die  Stadtkapelle,  die  aus  etwa
zwanzig  uniformierten  Schwarzen  besteht,  aber  von
einem  weißen  Kapellmeister  dirigiert  wird  und
sehr  Gutes  leistet,  ein  Promenadenkonzert.  Es
fand  inmitten  des  Jardin  public,  einer  hübschen
Gartenanlage,  statt  und  versammelte  die  etwa  zweihundert
  Mitglieder  zählende  Europäerkolonie  beinahe
  vollständig.  Abends  hatten  wir  Gelegenheit,
eine  Anzahl  der  obersten  Beamten,  zum  Teil  mit
ihren  Damen,  bei  einem  Diner  im  Hause  des
Gouverneurs  kennen  zu  lernen.  Inzwischen  hatte
sich  der  Kapitän  des  in  Loanda  befsindlichen
Dampfers  „Mandingo“  auf  telegraphischem  Wege
bereit  erklärt,  uns  vor  der  Kongomündung  zu
erwarten.  Dorthin  sollte  uns  einer  der  kleinen
Seedampfer  des  Freistaats,  die  zwischen  Boma
und  Matadi  verkehren,  der  „Wall“,  bringen.
So  hieß  es  also  am  Morgen  des  29.  Mai
Abschied  nehmen  vom  Kongo!  Vom  Gouverneur
und  den  uns  bekannt  gewordenen  Herren  begleitet,
  begaben  wir  uns  an  Bord  des  „Walls“.
Bei  lachender  Sonne,  freudig  bewegt  in  der  Erwartung,
  heute,  genau  nach  einem  Jahre,  das
Meer  wieder  zu  sehen,  verließen  wir  Boma.
Nun  hatte  unsere  Reise  auf  afrikanischem
Boden  ihr  Ende  erreicht.  Herrlich  war  sie  und
ihre  Eindrücke  werden  Jahrzehnte  nicht  verwischen.
Durch  sonnendurchglühte  Steppen  und  unermeßliche
  Urwälder,  über  vier  große  Seen  und
auf  schneebedeckte  Gebirge  hat  sie  uns  geführt
und  uns  allen  eine  Fülle  schöner  Erinnerungen