u  nn  nn  nn  nenne

Wie  weit  das  französisch-russische  Bündnis  damals  tatsächlich
schon  gediehen  war,  haben  die  beteiligten  Mächte  sorgfältig  zu  verbergen
gewußt.  Erst  aus  dem  französischen  Gelbbuche  ‚„L’Alliance  Franco-Russe‘‘,
  das  1918  erschien,  haben  wir  erfahren,  daß  bereits  im  August
1891  der  erste  Textentwurf  für  die  russisch-französische  Militärkonvention
durch  einen  Schriftwechsel  zwischen  Herrn  v.  Giers  und  dem  französischen
Außenminister  Ribot  entstanden  ist.  In  dem  Monate  also,  der  auf  den
Flottenbesuch  von  Kronstadt  folgte,  wurden  die  Grundlagen  für  eine
sofortige  Vereinbarung  der  beiden  Parteien  zu  gemeinsamem  Handeln
im  Kriegsfalle  schriftlich  festgestellt).

Wir  erinnern  uns  bei  diesem  Anlasse  der  Worte,  die  der  vortreffliche
Beurteiler  europäischer  Zusammenhänge,  Emile  Banning,  im  Oktober
1891  niederschrieb?).  ‚Frankreich  träumt  nicht  allein  vom  Wiedererwerb
des  Elsaß  und  Lothringens,  sondern  von  der  Eroberung  der  Rheingrenze.
Erst  vor  wenigen  Tagen  hat  ein  Mann  von  Wissen  und  Wert,  ein  Greis
von  83  Jahren,  ein  Gegner  der  russischen  Allianz,  Barthelemy-Saint-Hilaire,
  erklärt,  daß  Frankreich  ohne  die  Rheingrenze  Europa  nicht  in
Frieden  lassen  könne?).  Und  wo  sind  die  Grenzen  für  den  moskowitischen
Ehrgeiz?...  Rußland  starrt  wie  gebannt  auf  Bulgarien,  auf  Konstantinopel,
  Kleinasien,  Persien,  Indien.  Das  sind  die  Begehrlichkeiten  und
Träume,  die  Europa  in  eine  Rüstung  zwingen,  deren  Gewicht  es  erdrückt.
Beide  Nationen  fügen  in  dieser  verhängnisvollen  Verbindung  nur  ihre
Fehler  zusammen.  Die  französisch-russische  Allianz  kann,  wenn  sie  in
den  internationalen  Beziehungen  feste  Form  annimmt,  nur  eine  Verschwörung
  gegen  die  Kultur  sein;  ihr  Triumph  würde  Europa  den  Barbaren
  preisgeben.‘  —  Wie  stimmt  hierzu  der  Schuldspruch  von  Versailles?

1892

Während  der  kritischen  Monate  der  Jahre  1891  und  1892  war  nach
dem  Urteil  der  belgischen  Diplomaten  die  Ruhe  Europas  hauptsächlich
nur  dadurch  gewährleistet,  daß  Rußland  durch  seine  Mißernte  und  die
herrschende  Teuerung  von  jeder  aktiven  Beteiligung  an  der  auswärtigen
Politik  ferngehalten  wurde.  So  sprach  es  im  Anschluß  an  Mitteilungen
des  aus  Petersburg  über  Dresden  und  Berlin  nach  seiner  Heimat  zurückkehrenden
  Kronprinzen  von  Schweden  Baron  Greindl  in  einem  Berichte
vom  13.  Februar  1892%)  nochmals  aus.  Der  Kronprinz  hatte  von  den
Zuständen  am  Zarenhofe  ein  recht  trübes  Bild  entworfen.  Die  ganze
kaiserliche  Familie  lebe  in  einer  beständigen  Unruhe,  als  wenn  sie  von
einer  Katastrophe  unmittelbar  bedroht  werde.  Der  Zar  selbst  sei  wie
immer  gleichzeitig  hartnäckig  und  unentschlossen  ;  daraus  ergäben  sich
für  die  Regierung  die  größten  Schwierigkeiten.  In  Petersburg  sei  alle
Welt  überzeugt  gewesen,  Deutschland  suche  nach  einer  Gelegenheit  zum

1)  Bd.  V,  S.  VI.

2)  Reflexions  morales  et  politiques;  Bruxelles,  1899  S.  81;  vgl.  Bd.  V,  S.  115/116.
°)  ‚„‚Times‘‘  vom  22.  Oktober  1891.

%  Bd.  V,  S.  305/306.

71