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(Küster, Glöckner, Mesner, Kirchendiener, Totengräber,
Organisten, ferner die technischen und
Manipulationsorgane kirchlicher Behörden usw.)
bloß in einem kündbaren, privatrechtlichen Verhältnisse
der Dienstmiete zu der kirchlichen Anstalt
stehen, sondern auch dann, wenn dieselben nach
Herkommen und Partikularrecht besonders geordnete
und stabile, ihnen nicht willkürlich entziehbare
Dienststellungen besitzen. Die gegenteilige
Auffassung (Hinschius u. a.) verkennt die wesentliche
Bedeutung der Ordination und des durch sie
begründeten Unterschiedes der Stände in der katholischen
Kirche; sie ist nur berechtigt im Gebiete
des Protestantismus, welcher keine Hierarchie anerkennt,
dem die Ordination nicht die Mitteilung
einer spirituellen Befähigung bedeutet. So konnte
hier die Gesetzgebung der einzelnen Landeskirchen,
deren positive Satzungen in diesen Fragen der
äußeren Rechtsordnung allein entscheidend sind,
solche zu Diensten der obengenannten Kategorien
berufene Organe (Küster, Organisten, Kantoren
usw.) ebenso wie die Schullehrer als clerus
minor behandeln und ihnen gewisse allgemeine
Rechte der Träger des geistlichen Amtes zuwenden,
ihre Verhältnisse nach den für letztere maßgebenden
Bestimmungen normieren.
2. Kirchenamt, Benefstzium, Pfründe. Der
Begriff des Kirchenamtes (officium ecclesiasticum)
ist nicht identisch mit dem Begriffe des kirchlichen
Benefiziums, obwohl der letztere Ausdruck
häufig in weiterem Sinne angewandt und jedes
Kirchenamt als Benefizium bezeichnet wird. Benefizium
(Pfründe, genauer: Kirchenpfründe — der
jetzt im Deutschen allgemein übliche Ausdruck für
Benefizium, dessen Wurzelwort praebenda ursprünglich
die Anteile, Quoten bezeichnete, welche
den einzelnen Kanonikern aus dem Ertrage des
Kapitelsvermögens gebühren, nachdem jedoch diese
Präbenden stabil geworden und wie Benefizien
behandelt wurden (praebendale beneficium!],
auch eine allgemeinere Bedeutung erhielt) ist das
mit einem Kirchenamte bleibend und ständig verbundene
Einkommen, welches dem Inhaber des
Amtes (dem Benefiziaten) als Entgelt seiner
Dienstleistung gebührt und für diesen in einer
den dauernden Bezug (die „Perpetuität“ des Benefiziums)
verbürgenden Weise versichert werden
muß. Die normale, dem gemeinen Recht allein
entsprechende Sicherstellung ist die Radizierung
des Benefiziums auf Grundstücke oder Grundrenten,
welche als unveräußerliches kirchliches Gut
zur bleibenden Ausstattung des Amtes gewidmet
werden. Seit die veränderten wirtschaftlichen
Verhältnisse auch bewegliches Vermögen (Kapitalien)
zu einem geeigneten Mittel der Dotation
gemacht haben, konnte ohne Beeinträchtigung des
Wesens der Benefizien zugelassen werden, daß das
Einkommen teilweise oder selbst ganz im Ertrage
beweglichen Vermögens bestehe, wenn nur eine
dingliche Sicherstellung nicht fehlt. In neuester
Zeit (seit den großen Säkularisationen am Ende
Kirchenamt.
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des 18. und am Anfang des 19. Jahrh.) sind jedoch
viele kirchliche Amtsträger, deren Amter vordem
mit Grundbesitz dotiert waren, auf Einkünfte
in barem Gelde beschränkt, welche ihnen, ähnlich
wie Gehalte weltlicher Beamten, von den Staatskassen
periodisch, aus Staatsmitteln oder für
Rechnung eines vom Staate verwalteten Fonds,
ausbezahlt werden. Solche Barbezüge können nur
dann als geeignete Grundlage für den Bestand
eines Benefiziums angesehen werden, wenn dem
Kirchenamte die Perpetuität dieses Einkommens
verbürgt ist, in welcher wir das wesentliche Merkmal
des Benefiziums erkennen müssen (sog. objektive
Perpetuität, d. h. die dem Amtsträger gebührenden
Einkünfte müssen mit dem Amte bleibend
und ständig verbunden werden, so daß die betreffenden
Vermögensmassen bzw. Einkünfte eine
vom Amt untrennbare Ausstattung desselben darstellen,
deren Genuß jedem Träger des Amtes als
solchem zukommt. Da aber das kirchliche Recht
fordert, daß kirchliche Amter, welche zugleich
wahre Benefizien sind, ihren Trägern bleibend,
d. h. auf Lebenszeit, übertragen werden, und bloß
widerruflich bestellte Verwalter derselben rechtlich
nicht als Benefiziaten gelten, so kann ebenso auch
das Moment der subjektiven Perpetuität oder die
Inamovibilität des Amtsträgers, die Verleihung
des Amtes und Einkommens auf Lebenszeit, als
charakteristisches Merkmal des Benefiziums bezeichnet
werden).
Seit dem 13. Jahrh. ist in der Kirche eine
Reihe von Amtern geschaffen worden, mit welchen
kein Benefizium, kein dinglich radiziertes Einkommen
verbunden ist und deren Inhaber nicht
inamovible, auf Lebensdauer bestellte Amtsträger
sind (z. B. Generalvikare, Offiziale, Weihbischöfe,
Kapitelsvikare, die Hilfsseelsorgeämter der Kooperatoren,
Koadjutoren usw.). Obwohl der
Sprachgebrauch, welcher Kirchenamt und Benefizium
identifiziert, sich behauptete, mußte für den
späteren Rechtszustand doch der engere Begriff des
Benefiziums im eigentlichen Sinne besondere Bedeutung
erlangen, da die Rechtssätze über Errichtung
und Anderung, Aufhebung, Verleihung
und Entziehung der Benefizien auf andere Kirchenämter
nicht ohne weiteres Anwendung finden und
nur die Inhaber wahrer Benefizien den Vorzug
der Inamovibilität genießen, also von dem auf
Lebenszeit verliehenen Amte nicht anders als aus
gesetzlichen Gründen, im Wege eines rechtmäßigen
Verfahrens entfernt werden können. (Der Ausdruck
praebenda, Pfründe, entspricht nur der
engeren Bedeutung des Wortes beneficium und
kann nicht identisch mit „Kirchenamt“ angewendet
werden. Es ist auch mit der ursprünglichen Bedeutung
des Wortes praebenda völlig im Einklange,
wenn der kirchliche Sprachgebrauch niemals
das Offizium des Amtsträgers als dessen
„Präbende“ bezeichnet hat.)
3. Einteilung. Eine Reihe der in der neueren
Rechtssprache geläufigen Einteilungen hält den
