138  Meber##cht  der  volitischen  Entwicelunz  des  Jahres  1888.

namentlich  auf  der  Balkan-Halbinsel  freie  Hand  lasse.  Die  Rechnung
  ist  sehr  einfach:  wenn  Rußland  ermutigt  durch  England  sich
möglichst  tief  in  europäische  Händel  einläßt,  so  ist  Indien  vor
seinen  Geiergriffen  gesichert.  So  rechnen  viele  englische  Diplomaten
und  von  Rußland  kommt  man  ihnen  mit  den  liebenswürdigsten
Versprechungen  entgegen.  (Agl.  den  Aufsatz  des  General  Sobolew,
Preuß.  Jahrb.  Bd.  61  S.  625.)

England  bedarf  bei  solcher  Politik  nicht  einmal  einer  Kriegsrüstung.
  Der  englische  Premier,  Lord  Salisbury,  aber  sieht  die
Sache  doch  anders  an.  Ganz  abgesehen  von  den  Eventualitäten
eines  russisch-französischen  Sieges  über  die  Zentralmächte  und  seinen
Rückwirkungen  auf  England,  weiß  dieser  erfahrene  Staatsmann,
daß  eine  Großmacht,  welche  in  großen  Krisen  sich  scheu  zurückhält,
damit  unter  allen  Umständen  verliert.  Lord  Salisbury  hat  es  deshalb
  als  das  wahre  Interesse  Englands  erkannt,  den  Friedensbund
der  Zentralmächte  zu  unterstützen,  zwar  nicht  durch  direkten  Anschluß,
  aber  doch  durch  eine  wohlwollende  Annäherung.  Mit  Italien
  scheinen  auch  über  das  Mittelmeer  (vgl.  Italien  S.  356)  positive
  Abmachungen  getroffen  zu  sein.  Mit  Deutschland  bewahrte
England  ein  ausgesprochen  freundschaftliches  Verhältnis,  was  sich
namentlich  für  die  junge  deutsche  Kolonialpolitik  sehr  nützlich  erwies.

Die  beste  Hilfe  für  das  Kabinet  war  der  sich  immer  mehr
steigernde  Radikalismus  Gladstones.  Ganz  offen  predigt  er  den
Ständekampf,  indem  er  die  „Massen“  gegen  die  „Klassen“,  nämlich
die  höheren,  anruft.  Jede  auflösende  Forderung,  die  an  ihn  herantritt,
  bewilligt  er:  Home-Rule,  nicht  nur  für  Irland,  sondern  auch
für  Schottland  und  Wales,  Entstaatlichung  der  Kirche  in  Wales,
Zehntenabschaffung,  Verkürzung  der  siebenjährigen  Legislaturperiode,
Diäten  für  die  Abgeordneten.  Um  sich  die  Temperenzler  zu
Freunden  zu  machen,  spricht  er  für  Berechtigung  der  Gemeinden,
die  Schenken  zu  schließen.  Auch  sein  bejahendes  Votum  für  den
Kanaltunnel  wird  als  Stimmenfang  aufgefaßt.  Je  wilder  aber
Gladstones  Agitation  wird,  desto  fester  schließen  sich  die  liberalen
Separatisten  (Unionisten,  wie  sie  genannt  werden,  weil  sie  die  Einheit
  des  Reiches  erhalten  wollen)  an  die  Konservativen  an  und
sichern  dem  Kabinet  eine  geschlossene  Majorität.