Kriegsausbruch  47

Am  Nachmittag  des  1.  August  lief  die  Zeit  ab,  in  der  zu  entscheiden
  war,  ob  der  russischen  Mobilmachung  weiter  zugesehen  oder
ob  auch  das  deutsche  Heer  in  den  Kriegszustand  versetzt  werden  sollte.
Die  immer  zahlreicher  werdenden  Meldungen  des  Nachrichtendienstes
bezeugten  das  Fortschreiten  des  russischen  Aufmarsches  und  meldeten
schon  den  Beginn  von  Feindseligkeiten  an  der  preußischen  Grenze.  Im
Portal  I  des  Königlichen  Schlosses  trat  General  von  Moltke  an  den
Kaiser  mit  der  Meldung  heran,  daß  die  militärische  Lage  ein  Hinausschieben
  des  Mobilmachungsbefehles  nicht  länger  ertrage.  Der  Kaiser
stand  vor  dem  letzten  Entschluß.  Nach  kurzem  inneren  Ringen  richtete
er  sich  straff  auf.  Unter  charakteristischer  energischer  Bewegung  mit
der  rechten  Hand  gab  er  mit  einem  kurzen  „Na  gut  denn“  dem  General
seine  Zustimmung.  Im  Adjutantenzimmer  unterschrieb  er  "  Uhr  nachmittags
  den  Mobilmachungsbefehl.  Seine  ersten  Ratgeber  blieben  bis
8  Uhr  abends  um  ihn  versammelt.  Einer  von  ihnen  ließ  mich  folgendes
  Urteil  wissen:  „Der  Kaiser  hat  alles  persönlich  geleitet,  indem  er
mit  unübertrefflichem  Takt,  scharfem  Verstand,  großer  Ruhe  und  stolzer
Entschlossenheit  über  den  oft  widerstreitenden  Ansichten  seiner  ersten
Ratgeber  stand.  Diese  Tage  haben  geradezu  überraschende  Eigenschaften
des  Kaisers  glänzend  ins  Licht  gerückt.  Er  hat  bei  uns,  seiner  Umgebung,
ungeteilte  Bewunderung  erregt.“

Der  schnell  zusammenberufene  Reichstag  hielt  am  4.  August  seine
erste  Kriegstagung  ab.  Bei  der  Eröffnung  im  Weißen  Saale  des
Königlichen  Schlosses  sprach  der  Kaiser  unter  dem  Eindruck  der  Einmütigkeit
  des  Volkes  aus  sich  heraus  das  Wort:  „Ich  kenne  keine
Parteien  mehr,  ich  kenne  nur  noch  Deutsche.“  Die  Parteiführer,  darunter
  die  der  Sozialdemokratie  und  das  Reichstagspräsidium  Kaempff-Masche-Dove,
  gelobten  ihm  Einigkeit  in  die  Hand.  Am  Abend  verlangte
der  englische  Gesandte  seine  Pässe.  Gleichzeitig  ging  von  dem  zum
König  von  Italien  entsandten  Flügeladjutanten  von  Kleist  die  Meldung
ein,  daß  der  König  persönlich  mit  ganzem  Herzen  bei  Deutschland  sei;
ein  Zusammengehen  mit  Österreich  würde  aber  in  Italien  einen  Entrüstungssturm
  entfesseln;  einen  Aufstand  dürfe  seine  Regierung  nicht
wagen.  Es  war  klar  geworden,  daß  Deutschland  allein  mit  Osterreich
dem  Kampf  mit  einer  starken  Übermacht  entgegenging.  Der  Kaiser  bewahrte
  äußerlich  eine  ruhige  und  feste  Haltung,  auch  als  er  am  nächsten
Tage  im  Sternensaale  des  königlichen  Schlosses  die  englische  Kriegs-