294  I.  3.  Preußens  Erhebung.

tepeefähnriche,  die  erst  im  siebzehnten  Jahre  und  nach  einer  wissenschaftlichen
  Prüfung  zugelassen  werden,  erst  nach  einer  zweiten  Prüfung  und  auf
Vorschlag  des  Offizierscorps  die  Epauletten  erlangen  können.  Den  Offizieren
  schärfte  der  König  ein,  sie  sollten  sich  ihre  ehrenvolle  Bestimmung,
die  Erzieher  und  Lehrer  eines  achtbaren  Theiles  der  Nation  zu  sein,  immer
vergegenwärtigen.  In  den  unteren  Graden  bis  zum  Hauptmann  erfolgte
das  Aufrücken  in  der  Regel  nach  dem  Dienstalter;  bei  der  Auswahl  der
Stabsoffiziere  und  bei  der  Besetzung  der  höheren  Commandos  entschied
das  Verdienst  allein.  Durch  diese  unscheinbaren  Vorschriften  erhielt  der
Offiziersstand  eine  neue  Verfassung,  die  uns  heute  selbstverständlich  erscheint,
  während  sie  doch  einen  unterscheidenden  nationalen  Charakterzug
des  deutschen  Heerwesens  bildet.  Jetzt  erst  wurde  das  Offizierscorps  dem
Civilbeamtenthum  innerlich  gleichartig,  durch  einen  geistigen  Census  über
die  Mannschaft  erhoben.  Dem  Talente  war  die  Aussicht  auf  rasches  Aufsteigen
  eröffnet,  doch  die  langsame  Beförderung  auf  den  niederen  Stufen,
die  Gleichheit  der  Bildung  und  der  Lebensgewohnheiten  bewirkten,  daß
sich  Jeder  schlechtweg  als  Offizier  fühlte,  ein  aristokratisches  Standesbewußtsein
  alle  Glieder  des  Corps  durchdrang.  Die  sociale  Schranke,
welche  in  Frankreich  den  aus  der  Mannschaft  emporgestiegenen  Capitän
von  seinen  gebildeten  Kameraden  trennte,  konnte  hier  nicht  entstehen.
Für  Niemand  wurde  die  Umgestaltung  des  Heerwesens  so  folgenreich
  wie  für  die  alten  Geschlechter  vom  Landadel,  die  noch  immer  den
Stamm  des  Offizierscorps  bildeten.  Es  währte  noch  viele  Jahre,  bis
die  thatsächliche  Begünstigung  des  Adels  in  der  Armee  aufhörte.  Aber
der  Grundsatz  stand  doch  fest,  daß  auch  der  Edelmann  durch  den  Nachweis
  wissenschaftlicher  Kenntnisse  sich  das  Offizierspatent  erwerben  mußte,
und  den  neuen  schärferen  Anordnungen  des  Dienstes  konnten  nur  Männer
von  einiger  Bildung  genügen.  Der  Staatsdienst  bot  dem  völlig  Unwissenden
  nirgends  mehr  ein  Unterkommen,  die  Reformer  nannten  das
neue  Preußen  zuweilen  schon  einen  Staat  der  Intelligenz.  Erst  durch
Scharnhorst  wurde  die  naturwüchsige  Roheit  des  ostdeutschen  Junkerthums
völlig  gebrochen,  was  dem  Cadettenhause  Friedrich  Wilhelm's  I.  nur  halb
gelungen  war.  Das  alte  Geschlecht,  das  die  Federfuchser  verhöhnte,  starb
hinweg,  der  junge  Nachwuchs  kannte  und  achtete  die  Macht  des  Wissens.
Allen  diesen  Reformen  lag  der  Gedanke  zu  Grunde,  daß  die  Armee
fortan  das  Volk  in  Waffen  sein  solle,  ein  nationales  Heer,  dem  jeder
Wehrfähige  angehöre.  Die  Werbung  wurde  abgeschafft,  die  Aufnahme  von
Ausländern  verboten,  nur  einzelne  Freiwillige  von  deutschem  Blute  ließ
man  zu.  Die  neuen  Kriegsartikel  und  die  Verordnung  über  die  Militärstrafen
  hoben  sogleich  mit  der  Verheißung  an,  künftig  würden  alle  Unterthanen,
  auch  junge  Leute  von  guter  Erziehung,  als  gemeine  Soldaten
dienen,  und  begründeten  damit  die  Nothwendigkeit  einer  milderen  Behandlung
  der  Mannschaft.  Ueber  die  Verwerflichkeit  der  alten  Befreiungen  vom