Stein's Fall. 331
gefährlichen Jacobiner insgeheim überwachen. Nur dann und wann durfte
Stein den kaiserlichen Staatsmännern einen Rath ertheilen. In Troppau
verkehrte er viel mit Pozzo di Borgo: der persönliche Feind des Hauses
Bonaparte, den die Rachgier corsischer Vendetta ruhelos von Land zu
Lande peitschte, und der erste Mann der deutschen Nation fanden sich zusammen
in gemeinsamem Hasse. Drei Jahre lang blieb der Geächtete ohne
politischen Einfluß. Es war die Zeit, da Gneisenau die entsetzlichen Worte
schrieb: „wir dürfen es uns nicht verhehlen, die Nation ist so schlecht wie
ihr Regiment.“ Auch Stein unterlag während dieser Jahre des Harrens
zuweilen der Verbitterung des Emigranten: er verlebte Augenblicke da er
an dem unverbesserlichen Phlegma der nördlichen Deutschen verzweifelte
und trostlos schrieb: möge denn Preußen untergehen! So fest wie sein
König oder Hardenberg war dieser Reichsritter doch nicht mit dem Staate
Friedrich's verwachsen, zur Noth konnte er sich sein verjüngtes Deutschland
auch ohne Preußen denken. Jetzt sah er in Europa nur noch zwei
große Heerlager: dort das Weltreich, hier die Freiheit der Völker; mochten
alle Theilfürsten und selbst die Hohenzollern versinken, wer immer den Deutschen
die Befreiung brachte der sollte des Reiches Krone tragen. Erst das
Frühjahr 1813 hat den heißblütigen Franken wieder ausgesöhnt mit dem
norddeutschen Volke und ihn für immer der preußischen Sache gewonnen. —
Alsbald nach Stein's Abgang gerieth sein Reformwerk in's Stocken.
Alle die bedeutenden Talente, die unter ihm gearbeitet, vermochten nichts
mehr seit sein belebender mächtiger Wille fehlte. Der Staat bedurfte, so
lange die neue Organisation nicht vollendet war, eines leitenden Staatsmannes,
dem die Minister sich unterordneten. Da indeß Hardenberg
durch Napoleon's Mißgunst den Geschäften noch immer fern gehalten
wurde und Niemand sonst den Ausscheidenden ersetzen konnte, so behalf
man sich mit einer collegialischen Ministerregierung. Der neue Minister
des Innern, Graf Alexander Dohna war ein feingebildeter ehrenhafter
Patriot — wie alle Söhne jenes alten protestantischen Heldengeschlechts,
von dem das ostpreußische Sprichwort sagte: gut wie ein Dohna — doch
weder ein ideenreicher Kopf noch ein Mann des durchgreifenden Entschlusses.
Der König verhehlte sich nicht, daß die neue Organisation nicht mehr auf
halbem Wege stehen bleiben durfte; er überwand jetzt sogar seine Abneigung
gegen das Repräsentatiosystem, befahl dem Minister des Innern,
die Neugestaltung der ständischen Verfassung sowie der ländlichen Polizeiverwaltung
schleunig in Angriff zu nehmen.) Sein gesunder Verstand
erkannte, daß die Polizeigewalt der Gutsherrschaften das feste Bollwerk
der alten ständischen Vorrechte bildete.
Kaum wurden diese Absichten des Monarchen ruchbar, so erhob sich
wieder die Opposition der Landtage, und sie trat jetzt dreister auf als
unter Stein's kraftvollem Regimente. Die Stände der Kurmark verlang-*)
Cabinets-Ordres v. 10. Jan. und 4. März 1809.
