70  I.  1.  Deutschland  nach  dem  Westphälischen  Frieden.

bedingungen,  es  fehlte  vor  Allem  der  Wille  der  Nation.  Ueber  das  alte
Wahngebilde  der  deutschen  Freiheit  kamen  auch  die  reichspatriotischen  Vertheidiger
  des  Fürstenbundes  nicht  hinaus.  Die  josephinische  Politik,  so
versichert  Hertzberg  beweglich,  drohte  die  Kräfte  Deutschlands  zu  einer
Masse  zusammenzuballen,  das  freie  Europa  einer  Universalmonarchie  zu
unterwerfen;  und  in  Dohm's  Augen  erscheint  es  als  eine  preiswürdige
Aufgabe  des  neuen  Bundes,  die  Westgrenzen  Oesterreichs  offen  zu  halten,
damit  Frankreich  jederzeit  zu  Gunsten  deutscher  Freiheit  einschreiten  könne.
Das  Volk  empfand  dunkel,  daß  das  Bestehende  nicht  werth  sei  zu  bestehen;
  in  Schubart's  Schriften  werden  die  kleinen  schwäbischen  Territorien
oft  geschildert  als  ein  offener  Taubenschlag,  der  dem  fürstlichen  Marder
dicht  vor  den  Klauen  liege.  Doch  alle  solche  Einfälle  und  Ahnungen
wurden  darniedergehalten  von  einem  Gefühle  hoffnungsloser  Entsagung,
das  die  kräftigere  Gegenwart  kaum  noch  versteht;  den  Deutschen  war  zu
Muthe,  als  ob  eine  unerforschlich  geheimnißvolle  Schicksalsmacht  dies
Volk  verdammt  hätte,  für  alle  Ewigkeit  in  einem  widersinnigen  Zustande
zu  verharren,  der  jedes  Recht  des  Daseins  längst  verloren.  Als  der
große  König  schied,  da  hinterließ  er  zwar  ein  Geschlecht,  das  froher  und
stolzer  in  die  Welt  blickte  denn  die  Bäter,  und  gewaltig  hatte  sich  die
Macht  des  Staates  gehoben,  der  vielleicht  dereinst  einen  neuen  Tag  über
Deutschland  heraufführen  konnte.  Doch  die  Frage:  durch  welche  Mittel
und  Wege  eine  lebensfähige  Ordnung  für  das  deutsche  Gemeinwesen  zu
schaffen  sei?  —  erschien  bei  Friedrich's  Tode  fast  noch  ebenso  räthselhaft
wie  bei  seiner  Thronbesteigung;  ja  sie  wurde  von  der  ungeheuren  Mehrzahl
  der  Deutschen  nicht  einmal  ernstlich  aufgeworfen.  Noch  bestanden
kaum  die  ersten  Anfänge  einer  Parteibildung  in  der  Nation;  nur  ein
Wunder  des  Himmels  schien  der  rathlosen  Hilfe  bringen  zu  können.  Die
entsetzliche  Verschrobenheit  aller  Verhältnisse  erhellt  mit  unheimlicher  Klarheit
  aus  der  einen  Thatsache,  daß  der  Held,  der  einst  mit  seinem  guten
Schwerte  die  Nichtigkeit  der  Institutionen  des  Reichs  erwiesen  hatte,  nun
damit  enden  mußte,  diese  entgeisteten  Formen  selber  gegen  das  Reichsoberhaupt
  zu  vertheidigen.

Wenn  Friedrich  die  Entscheidung  der  deutschen  Verfassungsfrage  nur
vorbereiten,  nicht  vollenden  konnte,  so  hat  er  dagegen  auf  die  innere
Politik  der  deutschen  Territorien  tief  und  nachhaltig  eingewirkt  und  unser
Volk  zu  einer  edleren  Staatsgesinnung,  einer  würdigeren  Ansicht  vom
Wesen  des  Staates  erzogen.  Er  stand  am  Ende  der  großen  Tage  der
unbeschränkten  Monarchie  und  erschien  gleichwohl  den  Zeitgenossen  als  der
Vertreter  eines  neuen  Staatsgedankens,  des  aufgeklärten  Despotismus.
Nur  der  Genius  besitzt  die  Kraft  der  Propaganda,  vermag  die  widerstrebende
  Welt  um  das  Banner  neuer  Gedanken  zu  schaaren.  Wie  die
Ideen  der  Revolution  erst  durch  Napoleon  wirksam  verbreitet  wurden,  so
ist  auch  jene  ernste  Auffassung  der  Pflichten  des  Königthums,  die  seit  dem