72  I.  1.  Deutschland  nach  dem  Westphälischen  Frieden.

An  Friedrich's  Beispiel  und  an  den  menschenfreundlichen  Gedanken
der  neuen  Aufklärung  bildete  sich  das  heranwachsende  Geschlecht  des  hohen
Adels.  Auf  die  kleinen  Sultane,  die  zur  Zeit  Friedrich  Wilhelm's  J.  ge—
haust,  folgte  jetzt  eine  lange  Reihe  wohlmeinender  pflichtgetreuer  Landes—
väter,  wie  Karl  Friedrich  von  Baden,  Friedrich  Christian  von  Sachsen.
Schon  geschah  es  häufiger,  daß  die  Prinzen  nach  preußischer  Weise  eine
militärische  Erziehung  erhielten;  kirchliche  Duldsamkeit,  Förderung  des
Wohlstandes  und  der  Schulen  galten  als  Fürstenpflicht;  einzelne  Klein—
staaten,  wie  Braunschweig,  gewährten  der  Presse  noch  größere  Freiheit
als  Preußen  selber.  Selbst  in  einigen  geistlichen  Gebieten  trat  eine  Wen—
dung  zum  Besseren  ein,  das  Münsterland  pries  die  milde  und  sorgsame
Verwaltung  seines  Fürstenberg.  Nicht  überall  freilich  und  nicht  mit  einem
Schlage  konnten  die  tief  eingewurzelten  Sünden  des  kleinfürstlichen  Des—
potismus  verschwinden;  die  alte  Unsitte  des  Soldatenhandels  erreichte
eben  jetzt,  während  des  amerikanischen  Krieges,  den  Gipfelpunkt  ihrer
Ruchlosigkeit  und  zeigte,  wessen  das  deutsche  Kleinfürstenthum  fähig  war.
Das  fridericianische  System  der  Völkerbeglückung  von  Oben  führte  in
der  Enge  der  Kleinstaaten  oft  zu  leerer  Spielerei  oder  zu  erdrückender
Bevormundung.  Der  badische  Markgraf  nannte  seine  Hofkammer  kurzweg
„die  natürliche  Vormünderin  unserer  Unterthanen“;  mancher  wohldenkende
kleine  Herr  mißhandelte  sein  Ländchen  durch  das  neumodische  physiokratische
Steuersystem,  durch  allerhand  unreife  philanthropische  Experimente,  und
das  fürstlich  Oettingen-Oettingen'sche  Landesdirectorium  mußte  dem  wiß—
begierigen  Landesherrn  über  „Namen,  Gattung,  Gebrauch  und  äußerliche
Gestalt“  sämmtlicher  in  fürstlichen  Landen  befindlichen  Hunde  genauen
Bericht  erstatten  nebst  beigefügtem  ohnmaßgeblichen  allerunterthänigsten
Gutachten.  Doch  im  Ganzen  war  die  Fürstengeneration  der  achtziger
Jahre  die  ehrenwertheste,  die  seit  Langem  auf  den  deutschen  Thronen
gesessen.  Wo  er  nur  konnte  trat  der  König  den  Ausschreitungen  seiner
Standesgenossen  entgegen,  befreite  den  alten  Moser  aus  dem  Kerker,
sicherte  den  Württembergern  den  Bestand  ihrer  Verfassung.  Das  Reich
als  Ganzes  lag  hoffnungslos  darnieder,  aber  in  vielen  seiner  Glieder
pulste  wieder  ein  neues  hoffnungsvolles  Leben.

Und  weit  hinaus  über  Deutschlands  Grenzen  wirkte  das  Vorbild
Friedrich'ts.  Maria  Theresia  wurde  seine  gelehrigste  Schülerin,  sie  hat
den  Gedanken  der  fridericianischen  Monarchie  in  der  katholischen  Welt
verbreitet.  Von  schwachen  Nachbarn  umgeben  hatte  das  alte  Oesterreich
bisher  sorglos  und  schläfrig  dahingelebt;  erst  das  Erstarken  des  ehrgeizigen
Nebenbuhlers  im  Norden  zwang  den  Kaiserstaat  seine  Kräfte  tapfer  anzuspannen.
  Der  Norddeutsche  Haugwitz  gestaltete  die  Verwaltung  Oesterreichs,
  soweit  es  anging,  nach  preußischem  Muster  um,  und  von  diesen
österreichischen  Reformen  wiederum  lernte  der  aufgeklärte  Despotismus,
der  nunmehr  in  allen  romanischen  Landen,  in  Neapel  und  Toscana,  in