Niebuhr  in  Rom.  203

Verhandlungen  mit  der  Curie  führen  entweder  sehr  leicht  oder  niemals
zum  Ziele;  und  warnte  vor  dem  aussichtslosen  Versuche,  durch  Gründe
oder  durch  Drohungen  ein  päpstliches  non  possumus  erschüttern  zu  wollen.

Trotz  dieser  scharfen  Einsicht  täuschte  er  sich  doch,  wie  die  meisten  der
Zeitgenossen,  über  die  Lebenskraft  und  die  letzten  Absichten  des  wieder—
hergestellten  Papstthums.  Wenn  er  diesen  ehrwürdigen,  sanften  Hohen—
priester  betrachtete  und  das  ziemlich  bescheidene  Maß  der  geistigen  Kräfte  im
Vatican,  die  zweifelhafte  Gelehrsamkeit  des  großen  philologischen  Kirchen—
lichts  Cardinal  Mai  und  die  unzweifelhafte  wissenschaftliche  Unschuld  der
meisten  anderen  Monsignoren,  dann  meinte  er  eine  versinkende  Macht  vor
sich  zu  haben,  die  sich  in  zunehmender  Harmlosigkeit  bis  zu  ihrem  nahen
Untergange  noch  eine  Weile  hinschleppen  werde,  und  wies  den  Verdacht
weit  von  sich,  als  ob  dies  schwache  Papstthum  sich  jemals  erdreisten  könnte,
eine  vom  Könige  verworfene  Bischofswahl  zu  bestätigen.  Eben  in  den
Tagen,  da  der  papa  nero,  der  Jesuitengeneral,  wieder  dem  papa  bianco
an  die  Seite  getreten  war,  konnte  Niebuhr  schreiben:  der  Rost  hat  die
geistlichen  Waffen  Roms  verzehrt,  und  die  Hand,  welche  sie  einst  schwang,
zittert  in  Altersschwäche.  Auf  Augenblicke  beunruhigten  ihn  wohl  die
ersten  Lebenszeichen  des  neu  erwachten  „erzpfäffischen,  geradehin  jesuitischen
Katholicismus“.  Gleichwohl  hielt  er  ein  günstiges  Concordat  für  möglich,
wenn  der  Staat  sich  nur  in  Formfragen  nachgiebig  zeige  und  der  Curie
ohne  Mißtrauen  begegne;  dann  könne  man  selbst  zu  einer  Verständigung
über  die  gemischten  Ehen  gelangen.

Da  die  Ansichten  im  Schooße  der  Regierung  selbst  noch  so  wirr
durcheinander  gährten,  so  schien  es  dem  Staatskanzler  rathsam,  die  Ver—
einbarung  mit  dem  römischen  Stuhle  nicht  zu  übereilen.  Auch  die  Arbeits—
last  der  ersten  Uebergangsjahre  und  die  Einrichtung  des  neuen  Cultus—
ministeriums  verzögerten  den  Beginn  der  Verhandlungen.  Niebuhr  freilich
befand  sich  in  dieser  langen  Zwischenzeit  sehr  unbehaglich,  auch  die  Bischöfe
von  Paderborn  und  Corvey  beschwerten  sich  lebhaft  über  die  endlose
Ungewißheit.  Der  Krone  aber  gereichte  dies  Zaudern  zum  Vortheil,  denn
sie  gewann  Zeit,  sich  in  der  neuen  Lage  zurechtzufinden  und  aus  den
Erfahrungen  der  anderen  Staaten,  die  in  Rom  unterhandelten,  die  Ge—
sinnung  des  heiligen  Stuhles  kennen  zu  lernen.  Und  diese  Erfahrungen
waren  in  der  That  sehr  lehrreich.  Baiern  verstand  sich  zu  jenem  unglück—
lichen  Concordate,  dessen  Ausführung  noch  jahrelang  streitig  blieb;  bald
darauf  schloß  Neapel  einen  Vertrag  mit  Rom,  der  die  Rechte  der  Staats—
gewalt  sogar  noch  enger  begrenzte,  und  das  neue  durch  Graf  Blacas
vereinbarte  französische  Concordat  erregte  in  den  Kammern  so  stürmischen
Unwillen,  daß  die  Krone  selbst  es  nicht  aufrecht  zu  halten  wagte.  Noch
deutlicher  redete  eine  Denkschrift,  welche  Cardinal  Consalvi  am  2.  Sept.
1817  dem  hannöverschen  Gesandten  übergab.  Hier  ward  dem  Staate
jedes  Recht  der  Oberaufsicht  über  die  Kirche  als  „eine  reine  politische