100  IV.  2.  Die  konstitutionelle  Bewegung  in  Norddeutschland.

Bundestags  einen  Bericht  zustande  brachte,  der  sich  zu  Gunsten  der
klagenden  Landstände  aussprach.

Diese  Nachricht  aus  Frankfurt  bestärkte  die  Braunschweiger  in  dem
Bewußtsein  ihres  guten  Rechtes,  und  unwillkürlich  regte  sich  die  Frage,
ob  man  nicht  endlich  zur  Selbsthilfe  schreiten  müsse;  wer  konnte  denn
wissen,  wann  jemals  jenem  Berichte  ein  wirksamer  Bundesbeschluß  folgen
würde?  Der  Herzog  schlenderte  mittlerweile  schon  seit  Monaten  auf  den
Pariser  Boulevards  umher  und  verhandelte  nebenbei  mit  dem  Hause
Rothschild  über  Börsengeschäfte.  Als  ihn  dort  der  Ausbruch  der  Juli—
Revolution  überraschte,  zeigte  sich  der  Erbe  des  braunschweigischen  Heldengeschlechtes
  als  ein  elender  Feigling;  er  verlor  den  Kopf,  obwohl  ihn  die
Pariser  kaum  beachteten,  und  floh  unter  seltsamen  Abenteuern.  Unterwegs
  sah  er  in  Brüssel  noch  jene  Vorstellung  der  Stummen  von  Portici,
welche  den  belgischen  Aufruhr  einleitete.  Zweimal  warnte  ihn  das  Schicksal,
  doch  in  diese  glatte  Stirne  grub  die  ernste  Zeit  keine  Furchen.  Mit
seinem  Völkchen  daheim  dachte  der  Welfe  schon  fertig  zu  werden.  Als  er
zurückkam,  brachte  er  einen  neuen  Günstling  mit,  den  französischen  Abenteurer
  Alloard,  und  prahlte  laut,  ihm  solle  man  das  Schicksal  Karls  X.
nicht  bereiten.  Eine  Handvoll  Unterbeamten  und  Hofhandwerker  begrüßte
den  Heimgekehrten  mit  einem  Fackelzuge.  Die  Bürgerschaft  aber  sah  mit
Unmut  der  gemachten  Huldigung  zu  und  sendete  ihre  Vertreter  auf  das
Schloß,  um  die  Einberufung  des  Landtags  zu  erbitten;  Bürgermeister  Bode,
ein  derber,  freimütiger,  ganz  von  althansischem  Bürgerstolze  erfüllter
Mann,  führte  das  Wort  und  warnte  den  Fürsten  vor  der  unheildrohenden
Stimmung  des  Volkes.  Dahin  hatte  es  der  Herzog  durch  die  knabenhafte
  Willkürherrschaft  dieser  sieben  Jahre  gebracht,  daß  er  in  seinem  durch
und  durch  welfisch  gesinnten  Völkchen  unter  den  gebildeten  Klassen  fast  gar
keine  Anhänger  mehr  besaß;  selbst  die  Offiziere  murrten,  weil  er  sie  bald
launisch  beleidigte,  bald  ihnen  den  Gehalt  beschnitt  oder  erledigte  Stellen
unbesetzt  ließ.

Die  Masse  des  Volkes  nahm  an  dem  Verfassungskampfe  der  Landstände
  geringen  Anteil;  doch  sie  wußte  genug  von  dem  wüsten  Treiben
im  Schlosse,  um  den  Herzog  zu  hassen,  sie  litt  unter  dem  Drucke  der
Binnenmauten,  sie  klagte,  daß  kein  Fremder  mehr  den  verrufenen  Hof
besuchte,  daß  der  geizige  Fürst  die  öffentlichen  Bauten  einstellen  ließ
und  also  die  Not  noch  steigerte,  die  nach  einer  schlechten  Ernte,  einem
harten  Winter  überall  in  Deutschland  empfunden  wurde.  Karl  ahnte
das  nahende  Unwetter  und  ließ  in  seiner  Angst  Kanonen  vor  dem  Schlosse
auffahren,  Pulvervorräte  in  die  nahe  Agidienkirche  schaffen.  Während
er  am  Abend  des  6.  Septembers  im  Theater  weilte,  sammelten  sich  einige
Volkshaufen  um  die  beiden  Wagen,  die  ihn  und  seine  Dirne,  eine  bekannte
  Schauspielerin,  zur  Heimfahrt  erwarteten;  sobald  er  aus  dem
Schauspielhause  heraustrat,  begrüßte  ihn  wüstes  Geschrei,  ein  Hagel  von