Fürstenbesuche in England. 529
der Türkei sei wie die Teilung eines Diamantrings; es frage sich allein,
wer den Diamanten Stambul erhalten solle. Ebenso dachten die bri—
tischen Staatsmänner. Ein Versprechen für die Zukunft wollten sie
schlechterdings nicht geben, was der Zar bei besserer Kenntnis der englischen
Politik wohl hätte voraussehen müssen. Seine Reise verfehlte
ihren Zweck, und wenn ein russisches Rundschreiben nachher von dem
glücklich erzielten Einvernehmen sprach, so sollten die vieldeutigen Worte
nur die erlittene Niederlage verhüllen.
Und nicht bloß in den orientalischen Verhandlungen verriet sich der
Gegensatz, der beide Höfe trennte. Ganz so schroff wie vormals redete
Nikolaus allerdings nicht mehr über das Recht der Legitimität; Don Carlos
und Heinrich V. waren ihm ja beide widerwärtig wegen ihrer persönlichen
Nichtigkeit und ihrer klerikalen Gesinnung. Doch trotz der deutlichen
Winke der Königin Victoria wollte er sich auch jetzt noch nicht entschließen,
mit ihrem belgischen Oheim einen regelmäßigen diplomatischen
Verkehr anzuknüpfen; denn König Leopold hatte ihn erst kürzlich wieder
scharf gereizt durch die Aufnahme polnischer Offiziere in das belgische
Heer. Nach der Heimkehr versicherte Nesselrode den fremden Gesandten
stolz: nunmehr sei die entente cordiale für immer ein leeres Wort.“)
In Wahrheit wurde die längst schon unsichere Freundschaft der Westmächte
durch die Reise des Zaren weder erschüttert noch gestärkt. Ludwig Philipp
witterte gleichwohl Unrat und nach seiner plebejischen Weise beeilte er
sich ebenfalls zu „seiner Victoria“ hinüberzufahren. Nachdem mittlerweile
der Prinz von Preußen dem englischen Hofe einen anspruchslos freundschaftlichen,
ganz unpolitischen Besuch abgestattet hatte, erschien im Oktober
auch der Bürgerkönig. Auch er wurde hochgeehrt, sogar mit dem Hosenband-Orden
geschmückt; der Lordmayor und die Aldermen von London
erfreuten sich seiner biderben Ansprachen und seiner kräftigen Handschüttelungen.
Dem stolzen Adel aber gefiel er weniger als der Zar, dessen
Reise doch schon durch ihre soldatische Keckheit Bewunderung erregt hatte.
Die parlamentarischen Staatsmänner überlief es kalt, wenn der redselige
Orleans ihnen selbstgefällig erzählte, wie viele Minister er nun schon erhoben
und wieder zu Falle gebracht hätte. Robert Peel meinte: er ist
ein sehr schlauer und gewandter König, sein System mag gut sein für
Frankreich, nicht für England.)
Nach Frauenart fühlte sich Königin Victoria durch alle diese Huldigungsreisen
lebhaft geschmeichelt; sie meinte gerührt, so viele Freunde
verdanke sie ihrem geliebten Gatten und dem guten Rufe ihrer glücklichen
Ehe. Wie wenig indes die Höflichkeit der Fürsten für die Politik bedeutete,
das lehrte der rastlose diplomatische Kampf im Osten, auf den alten
*) Liebermanns Bericht, 26. Okt. 1844.
*#*) Bunsens Bericht, 16. Okt. 1844.
v. Treitschke, Deutsche Geschichte. V. 34
