vor  Aristoteles  und  Platon.  159

in  der  griechischen  Welt  gewesen  sein.  Herodot  führt  nämlich
bei  der  Gründung  des  persischen  Reiches  drei  Sprecher  unter
den  sieben  Häuptern  der  siegenden  Perser  auf,  von  denen  der
Eine,  Otanes,  die  Demokratie  als  die  künftige  Herrscherform
preist,  Megabyzus  dagegen,  der  zweite,  die  Aristokratie;  Darius
aber  die  Monarchie.  Es  wird  niemanden  einfallen  zu  behaupten,
dass  wirklich  eine  solche  Untersuchung  staltgefunden,  noch  weniger
  aber,  dass  die  sehr  gewichtigen,  den  Stempel  langer  und
ernster  Beobachtungen  an  sich  tragender  Gründe,  die  hier  angeführt
  werden,  der  Debalte  der  persischen  Grossen  entnommen
seien.  Sie  zeigen  vielmehr,  dass  die  Griechen  jene  drei  Begriffe
schon  hundert  Jahre  vor  Aristoteles  vollkommen  kannten,  und
mit  ihnen  zu  rechnen  wussten,  und  dass  Aristoteles  daher  in
dieser  Beziehung  durchaus  nichts  eigentlich  Neues  zu  schaffen,
ja  kaum  etwas  Unklares  zu  ordnen  halle.  Uns  will  es  vielmehr
scheinen,  als  habe  die  Unterscheidung  jener  drei  Kategorieen  der
Staalsform  einen  Theil  der  politischen  Erziehung  der
Freien  ausgemacht.  Es  ist  nicht  wahrscheinlich,  dass  neben
  dem  Unterricht  in  allen  andern  auf  den  Staat  bezüglichen
Dingen  die  freie  Jugend,  die  ja  die  Verfassung  des  eignen  Staats
und  so  auch  die  der  andern  kennen  lernen  musste,  nicht  zu  einer
scharfen  Unterscheidung  jener  Formen  Anleitung  gehabt  haben
sollte.  Wäre  denn  nun  auch  das  nicht  —  wir  wenigstens  können
  die  Sache  nicht  mit  Stellen  belegen  —  so  ist  doch  so  viel
unzweifelhaft,  dass  jene  Unterscheidung  im  Munde  und  Geiste
aller  Griechen  war.  Wir  sehen  dies  auf  jeder  Seite  namentlich
im  Thucydides  so  wie  er  nur  irgendwie  von  den  innern  Verhältnissen
  zu  reden  hat;  und  dass  dabei  der  Ausdruck  „Aristokratie“
  nicht  oder  doch  wohl  nur  sehr  selten  vorkommt  (ich
habe  kein  Beispiel  gefunden)  sondern  statt  dessen  stels  jene
schon  früher  citirten  allgemeinen  Bezeichnungen,  Oligarchie,  Herrschaft
  des  Mächligen,  der  Grossen  u.  s.  w.  lag  natürlich  darin,
dass  er  eben  eine  Geschichte  schrieb  und  keine  Theorie.  Un-+
terläge  die  Sache  aber  noch  einem  Zweifel,  so  würde  die  folgende
  Stelle  des  Aristoteles  uns  darüber  aufklären;  denn  sie  zeigt
nicht  allein,  dass  man  jene  Begriffe  sehr  genau  kannte  und  auch
im  Stande  war,  Anwendungen  derselben  auf  das  praktische  Leben