494 Stalien. (März 1.—17.)
mengen schon angekauft und zur Einschiffung bereit sind. Andere Getreidemengen
sind zu den Abgangshafen unterwegs und für noch weitere wird
verhandelt. Derjenige Teil der Abmachung von London, der sich auf die
Lebensmittelversorgung bezieht, entwickelt sich regelmäßig. Die Regierenden
dürfen jedoch bei einer Sache von solcher Bedeutung nicht einen Augenblick
die Verantwortung vergessen, die auf ihnen lastet. Unsere Verantwortung
ist, wie Sie verstehen werden, eine ewige, tägliche Angst und zu
allen Stunden verfolgen wir mit zitterndem Herzen diese Dampfer, die
uns Leben bringen, durch ein Meer voller Hinterhalte. Unser Herz hüpit
vor Freude, wenn die Nachricht kommt, daß eines von ihnen heil und
ganz angekommen ist. Diese Freude dauert jedoch nur einen Augenblick,
denn wir fallen sofort wieder in Angst zurück wegen der anderen, die noch
unterwegs sind. Diese Abwechslung von Freud und Leid läßt uns keine
Ruhe. Obschon wir volles Vertrauen haben zu den tapferen Leuten, die
die Schiffe führen, müßte ich, wenn mich die Kammer fragen würde,
ob ich volle Sicherheit für die ununterbrochene Versorgung mit Getreide
hätte, antworten: „Nein!“ Für uns ist Krieg, und jede Nachricht von Versenkung
auch in fremden Meeren drückt uns schmerzlich aufs Herz.
Am 14. erstattet Verkehrsminister Arlotta einen ausführlichen Bericht
über die Transporkkrise.
Am 16. März gibt Minister des Aeußern Sonnino folgende Erklärung
ab: Um sogleich der Erwartung der Kammer zu entsprechen, deren
Aufmerksamkeit in diesem Augenblick besonders auf die großen Ereignisse
in Rußland gerichtet sein muß, beeile ich mich zu erklären, daß nach den
aus allen Quellen bisher eingelaufenen Nachrichten die ganze Bewegung,
die sich in den letzten Tagen in Petersburg und Moskau entwickelt hat,
im Hinblick auf den Krieg nicht auf ein Nachlassen, sondern auf eine immer
stärkere Fortsetzung der militärischen Operationen gerichtet ist. Die Regierung
hat gestern durch die Presse die bisher gemeldeten Einzelheiten mitgeteilt.
Ich kann dem heute nichts hinzufügen, noch könnte ich auf irgendeine
Frage über diesen Gegenstand antworten. Wir können und dürfen uns nicht
unter irgendwelcher Form in die Fragen einmischen, die sich auf die innere
Verfassung des verbündeten Reiches beziehen, noch in die Streitigkeiten
seiner nationalen Parteien. Ich bitte die Kammer, gerade im Interesse
der großen Ziele, die ihr besonders am Herzen liegen, sich jeder mittelbaren
oder unmittelbaren Kundgebung sorgfältig zu enthalten, die sich nicht in
dem einfachen und heißen Wunsche zusammenfassen läßt, daß das große
verbündete Reich, dem heute eine so große Mission für den Triumph der
Gerechtigkeit und der Zivilisation der Welt zufällt, bald seinen völligen
inneren Frieden wiederfinde in der einmütigen Absicht, mit allen nationalen
Kräften den gemeinsamen Feind an der Grenze zu schlagen.
Die Ereignisse folgen sich schnell in diesen Kriegszeiten. Der hinterlistige,
von Deutschland und seinen Verbündeten im vergangenen Dezember
gemachte Friedensvorschlag ist Gegenstand der Prüfung der Kammer
während ihrer letzten Sitzungsperiode gewesen. Dann kam die Note Wilsons
vom 18. Dezember, die, sicherlich erfüllt von einem hohen Gefühl der
Menschenliebe, jede der beiden kriegführenden Gruppen aufforderte, die
Bedingungen zu formulieren, unter denen sie Frieden geschlossen hätlen.
Die Mittelmächte antworteten sofort auf die amerikanische Mitteilung, ohne
indessen eine Bedingung zu nennen, und indem sie nur auf ihrem ersten
Vorschlag einer Zusammenkunft der Kriegführenden bestanden, auf der man
darüber beraten sollte. Die alliierten Regierungen brachten am 30. Dezember
durch Vermittelung der interessierten neutralen Regierungen ihre gemeinsame
Antwort auf den Vorschlag der Mittelmächte vom 12. Dezember zur Kenntnis,
