kurze  Übungen  der  Ersatzreservisten,  konnten  vorerst  nur  vorsich—
tige  Andeutungen  gemacht  werden.

Gleich  bei  der  Einführung  der  Vorlage  im  Reichstage  zeigte
sich  der  Kanzler-General  auf  der  Höhe  seiner  Aufgabe.  Die  zwei—
stündige  Rede  vom  23.  November  1892  war  gut  im  Aufbau,
einfach  und  klar  in  der  Sprache,  frisch  und  warm  im  Ton,
reich  an  Aufschlüssen  und  Gedanken.

Sollte  wegen  der  Ungunst  der  Zeit  und  der  Stimmung  im
Lande  die  Reform  verschoben  werden?  „Jedes  Jahr,  das  wir
verlieren,  ist  unwiederbringlich  verloren.“  Sollen  wir  wegen  der
drückenden  Rüstung  einen  Präventivkrieg  führen?  Was  könnte
der  Siegespreis  beispielsweise  gegenüber  Frankreich  sein?  „Wir
würden  in  Verlegenheit  geraten,  wenn  wir  undeutsche  Menschen
dem  Deutschen  Reiche  einverleiben  wollten.  Der  nächste  Krieg
wird  länger  und  schwerer  sein  als  der  von  1870/71.  Wenn  wir
erschöpft  aus  einem  langen  prophylaktischen  Kriege  nach  Hause
kämen,  wären  vielleicht  andere  da,  die  aus  unserer  Schwäche  Vor—
teil  zögen.“  Folgt  der  Nachweis  aus  den  Akten,  daß  die  Emser
Depesche  nicht  gefälscht  war  und  die  Provokation  von  Frankreich
ausging,  von  Frankreich,  das  auch  jetzt  wieder  auf  Krieg  sinnt.
„Unsere  westlichen  Nachbarn  haben  das  Talent,  Dinge  geschmackvoll
  einzukleiden,  ihr  Revanchegedanke  hat  Ausdruck  gefunden  in
dem  Bilde  der  beiden  Töchter,  die  von  der  Mutter  gerissen  sind,
ein  sehr  hübsches  Bild,  aber  an  Revanche  würde  Frankreich  auch
dann  denken,  wenn  die  Töchter  der  Mutter  erhalten  geblieben
wären.“  Die  Beziehungen  zu  Rußland  sind  doch  gut?  „Ja,  der
jetzige  Kaiser  von  Rußland  ist  einer  der  stärksten  Faktoren  für
Erhaltung  des  Friedens  und  hat  volles  Vertrauen  zu  der  loyalen
Politik,  die  wir  treiben.  Aber  in  den  weitesten  Kreisen  des  russischen
  Volkes  ist  eine  Verstimmung  entstanden,  die  mit  der  elementaren
  Kraft  eines  Naturgesetzes  wirkt.  Die  russische  Regierung
hat  ihre  Grenzen  von  Kowno  an  über  Grodno  längs  der  Narew  und
Weichsel  immer  mehr  befestigt.  Zielbewußt  hat  sie  ihre  Kavalleriemassen
  an  unsere  Grenzen  gelegt,  um  unsere  Mobilmachung  zu
stören.  Sind  auch  heute  die  Beziehungen  der  beiden  Monarchen  so

40